Nas tardes de domingo em Havana e nas proximidades de Matanzas, não é incomum ver cubanos fazendo tambores de tamboretes, mesas de dominó e garrafas de vidro - e irrompem em um encontro espontâneo de música e dança. Afinal, rumba significa “festa”. A música e dança animadas surgiram em meados do século 19, quando a bateria de africanos escravizados se misturava com as melodias dos colonizadores espanhóis - “um legado espanhol africanizado no cadinho cubano”, explica a música. historiador Maya Roy.
Foi uma espécie de protesto, uma forma vital de auto-expressão para pessoas negadas outras liberdades. A escravidão foi abolida em Cuba em 1886, mas a rumba continuou a evoluir. Os bailarinos desenvolveram estilos diferentes: a columbia primariamente masculina, o yambú sensual e a guaguancó, a forma mais popular de Cuba. O lugar da rumba na sociedade também mudou. Em 1925, o presidente Gerardo Machado baniu “contorções corporais” e tambores “da natureza africana” em público. Mas o governo revolucionário de Fidel Castro depois abraçou a rumba como uma criação afro-latina da classe trabalhadora. Até então, os ritmos sincopados já haviam entrado nas cenas de jazz de Nova Orleans e Nova York. A rumba internacional de estilo de baile de hoje tem pouca semelhança com o seu homônimo, que alguns dizem que ainda é melhor aprendido nas ruas.
Este artigo é uma seleção da nossa edição trimestral de viagens da Smithsonian Journeys em Cuba
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