Mergulhadores podem chegar às costas da Flórida em busca de vida marinha vibrante e naufrágios cobertos de corais, mas em junho eles também poderão ver a arte contemporânea enquanto exploram o fundo do mar. Como Emily Petsko, da Mental Floss, relata, o primeiro "museu" subaquático da América está programado para ser lançado neste verão, trazendo sete esculturas para um local próximo a South Walton, Flórida.
Apropriadamente intitulado o Underwater Museum of Art (ou UMA), o projeto será localizado em um recife artificial de 60 pés abaixo da superfície da água. Não há taxa de entrada, mas os visitantes são responsáveis por trazer seus próprios equipamentos de mergulho e organizar um passeio de barco até o local do museu.
O novo projeto é uma colaboração entre a Aliança de Artes Culturais do Condado de Walton (CAA) e a Associação de Recife Artificial de South Walton (SWARA). As organizações esperam que o museu não apenas regale os mergulhadores, mas também encoraje o desenvolvimento da vida marinha na área. De acordo com o site da CAA, 95% das águas ao largo de South Walton são “planícies áridas de areia”. As esculturas, construídas com materiais atóxicos, podem servir como habitat marinho de proteção.
Uma das obras de arte, por exemplo, é um modelo do “Aqua Lung”, uma máscara de mergulho inventada pelo explorador submarino Jacques-Yves Cousteau e pelo engenheiro Émile Gagnan na década de 1940. A escultura, criada pelo designer Kevin Reilly em colaboração com estudantes locais, apresenta um rastro de bolhas saindo do bocal da máscara, que funcionará como habitats de peixes, de acordo com a CAA. Um crânio de aço inoxidável de 2, 5 metros de altura, projetado por Vince Tatum, será incrustado com calcário para atrair corais.
Crânio de aço inoxidável de Vince Tatum (Underwater Museum of Art) Entre as outras peças em exibição estão uma representação abstrata da hélice de um navio, uma escultura de uma abelha, coelho e veado e um imenso abacaxi de aço inoxidável que certamente deixaria Bob Esponja orgulhoso.
"É incrível como esses artistas são criativos no processo de construção dessas coisas", disse Andy McAlexander, da SWARA, à WJHG.
É claro que grande parte da diversão para os visitantes do museu será levar obras de arte ao lado de um bando de criaturas marinhas.
"É o Golfo do México", como McAlexander coloca em uma entrevista com a Petsko. "Qualquer coisa poderia nadar por você."
