Os visitantes dos Outer Banks da Carolina do Norte sabem que a área é dinâmica. De ano para ano, as ilhas de barreira e a areia cuspiam continuamente mudando de forma, expandindo-se, contraindo-se e, às vezes, desaparecendo todas juntas. Este ano, no entanto, houve uma mudança maior do que o habitual, Craig Welch relatórios para a National Geographic . Uma nova ilha de cerca de uma milha de comprimento e 300 metros de largura apareceu na ponta de Cape Point em Cape Hatteras National Seashore.
As fortes correntes e marés nos Outer Banks criam e destroem novas barras de areia e ilhas o tempo todo. Mas o historiador local Danny Couch diz que a nova ilha é especial. "É um hoss", diz ele a Welch. “A cada 10 a 15 anos, teremos algo muito dramático. Mas este é o maior que eu já vi na minha vida.
A natureza dinâmica da praia vem da sua posição perto da confluência de duas correntes fortes: a Corrente do Golfo, uma corrente oceânica de água quente que se estende do norte do Caribe até o Atlântico Norte, e a Corrente de Labrador, uma fria, sul corrente de fluxo. Este encontro de correntes provoca águas agitadas nesta região, que constantemente moldam e remodelam as costas arenosas.
Como Jeff Hampton, da Virginian Pilot, relata que, em abril, a ilha era apenas um solavanco no oceano. Mas no dia do Memorial, o recurso havia se formado. Foi quando Janice Regan e seu neto decidiram se banhar na areia da ilha, encontrando um filão de conchas primitivas. Eles apelidaram o lugar de “Shelly Island”, um nome que está se espalhando.
Mas essa caça não é recomendada na ilha. Apesar de muitos visitantes estarem atravessando o estreito de 50 jardas de Cape Point até a ilha, informa Hampton, autoridades estão alertando que os visitantes não devem nadar ou caminhar até a ilha. Uma forte correnteza passa pela área. Tubarões-de-areia e arraias também foram encontrados nas águas, e ganchos de décadas de pesca no local popular podem cobrir o fundo do mar, relatou Hampton.
"Viajar para o banco de areia é melhor realizado por praticantes experientes ou praticantes de paddleboarders que estão usando flutuação apropriada e estão cientes das fortes correntes na área", disse Dave Hallac, superintendente da Cape Hatteras National Seashore, à Francesca Street, na CNN.
Esta região em rápida mutação se torna ainda mais instável com um pouco de energia de uma tempestade. "Há momentos em que tivemos furacões ou tempestades tropicais em que certas partes da praia começam a desaparecer", diz Hallac a Welch. "Em outras seções, vejo algo saindo da areia e percebo que era o topo de uma placa que estava no nível dos olhos."
O destino da ilha mais nova não é claro. Poderia continuar a crescer nos próximos dias e pode, eventualmente, se conectar com Cape Point. Ou poderia desaparecer durante a noite. Como Mark Dowdle, vice-superintendente do Cape Hatteras, diz a Welch, é apenas mais um dia nos Outer Banks.
