Há muito tempo existe uma rivalidade amistosa entre os diferentes distritos de Nova York, mas setenta e cinco anos atrás essa rivalidade tornou-se um pouco menos amistosa. Em 1939, o presidente do Bronx James F. Lyons trouxe algumas bandeiras para Marble Hill - um pequeno pedaço de terra no extremo norte de Manhattan - e declarou: “Venho proclamar este território de Marble Hill como parte de meu bairro. "
De acordo com um artigo de 1939 do New York Times :
Desarmado e escoltado apenas por seu motorista, que dirigiu o General John J. Pershing durante a Guerra Mundial, o presidente do condado James J. Lyons do Bronx invadiu Marble Hill ontem, escalou um premonitório rochoso e firmemente firmou a bandeira do condado de Bronx e reivindicou o território para o "bairro das universidades".
A Marble Hill fora uma vez, fisicamente, parte de Manhattan, separada do Bronx por Spuyten Duyvil Creek. Mas em 1895, o Harlem Ship Canal separou Marble Hill de Manhattan e em 1913, o riacho foi preenchido, tornando a área fisicamente contígua ao Bronx. Mas o Times também relatou que a maioria dos moradores não ficou impressionada com a tentativa de Lyons de recrutá-los politicamente:
E, à maneira dos cidadãos sinceros de uma democracia, esses homens e mulheres não demonstravam compaixão ao mostrar seu ressentimento contra o mal (infortúnio). Um homem, depois de ouvir o Bronx Fuehrer proclamar a soberania territorial, que não era nem de direito nem de fato, descaradamente deu o nariz - uma saudação não militar com reputação internacional. A esse sinal, os outros nativos vaiavam vigorosamente o porta-estandarte do Bronx Kultur.
De acordo com o mais moderno CityRoom do Times, os moradores de Marble Hill hoje podem não ter a mesma reação. “Os moradores de Marble Hill se identificam tanto com o Bronx que muitas vezes não percebem que moram em Manhattan até que sejam convocados para o serviço do júri”, disse o atual presidente do distrito, Rubén Diaz, ao Times . Segundo o historiador da cidade de Nova York Michael Miscione, enquanto a tentativa de Lyons de anexar Marble Hill não teve sucesso, a ilha quase se tornou parte do Bronx muitos anos depois:
A façanha e a arrogância de Lyons não mudaram o status oficial de Marble Hill. Mas um julgamento de assassinato de outra maneira nada notável em 1984 quase aconteceu. Esse caso gerou uma decisão legal surpreendente em que o juiz concluiu que Marble Hill era parte do Condado de Bronx, afinal! Se existisse, essa decisão ameaçava causar estragos nos sistemas eleitorais e de justiça criminal de Nova York.
Hoje, Marble Hill continua a ser parte de Manhattan, mas se você quiser saber mais sobre a saga da pequena ilha você pode se aventurar lá hoje à noite e ver Miscione falar sobre sua história estranha e interessante.
