Esta semana, os conservacionistas vão libertar 23 Oryx dammah com cimitarras na Reserva de Fauna Ouadi-Rimé Ouadi-Achim, na nação africana do Chade, informa a New Scientist . Eles se juntarão aos 25 órix liberados nas pradarias em agosto, aumentando a população de um animal que foi extinto na natureza nos anos 80.
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As criaturas outrora abundantes foram caçadas até a extinção por seus couros, Jackson Landers relatou para Smithsonian.com em 2016. Nômades regionais valorizaram este couro super-resistente, que acabou sendo substituído por produtos modernos mais baratos que abriram caminho para o retorno seguro do órix ao selvagem.
Desde a sua extinção na natureza, zoológicos ao redor do mundo criaram os animais e Abu Dhabi tem um rebanho de 3.000 animais em cativeiro, a maioria de um grupo de 50 a 60 animais coletados na natureza na década de 1960. O primeiro grupo de 25 órix, reintroduzido em agosto passado, foi levado de avião de Abu Dhabi para o Chade em março, de acordo com um comunicado de imprensa do Zoológico Nacional. Esta foi a primeira vez que a espécie esteve em seu país de origem por 30 anos.
Inicialmente, os animais foram colocados em uma área cercada na reserva, onde manipuladores da agência ambiental de Abu Dhabi, do Programa de Reintrodução de Orelhas da Cimitarra de Chad, do Smithsonian Conservation Biology Institute e do Sahara Conservation Fund monitoraram os colares de rádio e monitoraram o órix. novo lar. Mas eventualmente, eles foram libertados na reserva aberta.
Desde aquela época, a New Scientist relata que o rebanho em crescimento fez bem o suficiente para que os pesquisadores decidissem liberar um segundo grupo de animais. "Até agora, os animais parecem excepcionalmente saudáveis", diz Jared Stabach, do Instituto Nacional de Zoologia e Conservação da Smithsonian, à New Scientist . "Eles parecem estar se adaptando muito bem ao ambiente." Algumas das fêmeas deram à luz.
Landers relata que as agências de conservação esperam estabelecer uma população de 500 órix em uma região do tamanho de Indiana. Embora a reintrodução de qualquer animal de volta à natureza seja difícil, o órix com cimitarra enfrenta menos desafios do que muitas outras espécies. Por um lado, a população local apoia seu retorno e as equipes de liberação estão comprometidas em se comunicar com os locais e colocá-los a bordo com o projeto.
"A população nômade com a qual estamos conversando constantemente está muito animada com isso", disse Steve Monfort, diretor e cientista-chefe do Smithsonian Conservation Biology Institute, a Landers. “Porque esse animal estava tão presente em suas vidas. É uma espécie realmente icônica para eles. Faz parte da ecologia e do habitat deles. Quando começamos a falar sobre trazer o órix de volta, você podia ver a expressão de excitação em seus rostos ”.
A zoóloga Carolyn Hogg, da Universidade de Sydney, diz à New Scientist que o oryx tem outras vantagens. Desde que come grama e não é um caçador, não tem que ser ensinado como pegar sua comida. E como seus grandes predadores, o chita e o leão, estão extintos em sua reserva de caça, ele não enfrenta a pressão dos predadores.
