Nápoles, Itália, fica em cima de uma cama de rocha vulcânica macia que é fácil de esculpir, tornando-se um local popular para escavar cisternas e passagens subterrâneas. Mas por décadas, ninguém percebeu que sob o bairro de Monte di Dio, em Nápoles, fica uma rede de túneis e cavernas subterrâneas. Isto é, até que um sobrevivente de 90 anos da Segunda Guerra Mundial escreveu uma carta que alertou um par de geólogos para a existência dos túneis. Agora, cerca de uma década desde que os geólogos Gianluca Minin e Enzo De Luzio descobriram o enorme sistema de túneis, o trabalho de escavação terminou e os túneis estão finalmente abertos ao público para explorar.
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Minin descreve a carta que ele recebeu ao Times, um diário britânico, dizendo: “Um idoso napolitano escreveu para nós descrevendo escadas incríveis e enormes câmaras que ninguém lembrava”.
Quando Minin e De Luzio olharam para onde o homem disse, descobriram uma rede subterrânea de túneis e cavernas de quase 11 mil metros quadrados, Sarah Laskow escreve para a Atlas Obscura .
Enquanto muitas das passagens foram fechadas com escombros após a Segunda Guerra Mundial, os túneis permaneceram mais ou menos intactos, relata o Telegraph .
Depois que Minin e De Luzio descobriram a rede esquecida, escavadeiras encontraram banheiros e veículos antigos que remontam à Segunda Guerra Mundial. Os túneis não foram construídos durante a guerra, no entanto: eles realmente datam de pelo menos até o século 17, quando uma cisterna foi construída no subsolo para armazenar água limpa em um palácio acima. Eles já serviram a muitos propósitos, inclusive sendo usados como abrigos antiaéreos durante a Segunda Guerra Mundial, de acordo com o site da Galleria Borbonica.
“Há milhares dessas cisternas em Nápoles, mas muitas ficaram cheias de terra quando chegou o encanamento ou com escombros de bombas depois da guerra”, conta Minin ao Times .
O que talvez seja mais surpreendente sobre os túneis não é que eles existam, mas que eles foram tão facilmente esquecidos. Então, novamente, as muitas pessoas que buscaram abrigo nos túneis durante as campanhas de bombardeio dos Aliados provavelmente não teriam memórias especialmente felizes daquele tempo. Agora que os túneis foram restaurados e abertos ao público, muitos outros sobreviventes voltaram para visitar os abrigos onde se esconderam das bombas, e algumas de suas histórias estão começando a aparecer mais uma vez, relata Laskow.
“Era tão assustador lá embaixo das bombas que muitos deliberadamente se esqueciam desses enormes espaços sob seus pés, mas quando voltaram, eles sabiam andar de um lado para o outro”, lembra Minin. “Um deles sofreu uma espécie de trauma, ajoelhou-se no chão e disse: 'O bombardeio parou?'”
