Mais e mais leitores e multidões de estudiosos estão se voltando para as páginas de Moby Dick (e outras obras de Melville) para uma excursão ao mundo do grande romance americano. Mas em toda a sua vida, o New Englander Melville, cujas aventuras da vida real foram a fonte de sua ficção mágica, descobriu que a adulação o iludiu. Ele teve um best-seller em seu primeiro romance, datilografado, aos 27 anos. Mas quando ele tinha 30 anos, em 1850, ele estava sentado em sua mesa no Berkshire, escrevendo Moby Dick como um homem possuído. O romance não atraiu um número substancial de leitores, e Melville viveu o resto de seus dias na obscuridade. Sua reputação começou a ser revivida na década de 1920. Hoje, seu público é enorme e o interesse pela vida e pelos tempos de um ícone americano está crescendo.
