Em 6 de agosto de 1945, às oito e quinze da manhã, o mestre de bonsai Masaru Yamaki estava dentro de sua casa quando fragmentos de vidro passaram por ele, cortando sua pele, depois que uma força forte explodiu as janelas da casa. O bombardeiro B-29 dos EUA, chamado de “Enola Gay”, havia acabado de lançar a primeira bomba atômica do mundo sobre a cidade de Hiroshima, em um local a apenas dois quilômetros da casa de Yamaki.
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A bomba varreu 90% da cidade, matando 80.000 japoneses imediatamente e, eventualmente, contribuindo para a morte de pelo menos 100.000 pessoas. Mas além de alguns pequenos ferimentos relacionados com o vidro, Yamaki e sua família sobreviveram à explosão, assim como suas árvores bonsai, que eram protegidas por um muro alto que cercava a creche ao ar livre.
Por 25 anos, uma dessas árvores ficava perto da entrada do Museu Nacional de Bonsai e Penjing, no Arboreto Nacional dos Estados Unidos, em Washington DC, e sua impressionante história de vida era desconhecida. Quando Yamaki doou o bonsai de pinheiro branco de 390 anos para fazer parte de um conjunto de 53 bonsais da Nippon Bosnai Association para os Estados Unidos para a celebração do bicentenário em 1976, tudo o que era realmente conhecido era o doador da árvore. Seu segredo permaneceria oculto até 2001, quando dois dos netos de Yamaki fizeram uma visita surpresa ao Arboretum em busca da árvore que ouviram sobre suas vidas inteiras.
Através de um tradutor japonês, os netos contaram a história de seu avô e a sobrevivência milagrosa da árvore. Dois anos depois, Takako Yamaki Tatsuzaki, a filha de Yamaki também visitou o museu na esperança de ver a árvore do pai.
O museu e a família Yamaki mantêm um relacionamento amigável e é devido a essas visitas que os curadores conhecem o precioso valor do Pinheiro Yamaki.
“Depois de passar pelo que a família passou, até mesmo doar uma foi muito especial e doar esta foi ainda mais especial”, diz Jack Sustic, curador do museu Bonsai e Penjing. A doação de Yamaki desta árvore, que esteve em sua família por pelo menos seis gerações, é um símbolo do relacionamento amigável que surgiu entre os países nos anos seguintes à Segunda Guerra Mundial. Dignitários presentes na cerimônia de dedicação às árvores incluíam John D. Hodgson, embaixador no Japão, o primeiro-ministro japonês Nobusuke Kishi e o secretário de Estado Henry Kissinger, que disse que o presente do Japão representava o "cuidado, pensamento, atenção e vida longa". nossos dois povos a ter. "
Hoje, mais de 300 árvores fazem a sua casa no museu, incluindo o bonsai cultivado na América do Norte e o penjing, o equivalente aos bonsais chineses.
Existem muitos equívocos sobre bonsai, diz Sustic. Não é um tipo de árvore, porque qualquer coisa com um tronco de madeira pode ser bonsai. Pelo contrário, é uma forma de arte e para o mestre de bonsai, "é um estilo de vida", explica ele. Outro erro comum é a pronúncia correta do bonsai; é o suspiro do osso, não o suspiro da BAHN.
As árvores dos bonsais podem ser cultivadas a partir de árvores colhidas na natureza ou, em casos raros, a partir de sementes; para aqueles cujos polegares são um pouco menos verdes, eles podem ser comprados em uma creche. Eles são plantados em grandes recipientes e podados com freqüência para manter sua silhueta. Às vezes, como no caso do Pinheiro Yamaki, várias árvores são enxertadas para melhorar a aparência da árvore. Embora os mestres bonsai mantenham um grau de liberdade artística, eles ainda buscam inspiração na natureza, recriando o que vêem no mundo natural em uma escala de bonsai.
"É um casamento entre horticultura e arte", mas é único porque está sempre crescendo ", diz Sustic, enquanto admira o Pinheiro Yamaki.
Porque eles estão sempre crescendo, árvores bonsai requerem atenção diária. Sustic até compara cuidar de um bonsai para ter um animal de estimação. Mas é devido a essa constante atenção que bonsai como o Pinus Yamaki vivem além da expectativa de vida natural das árvores de onde vêm.
O Yamaki Pine vai tomar seu lugar familiar perto da entrada do novo Pavilhão Japonês do museu quando ele abrir oficialmente no ano que vem, e neste 70º aniversário do bombardeio de Hiroshima, a árvore serve como um lembrete da paz contínua entre os Estados Unidos e Japão.
"É uma árvore muito especial", diz Sustic.
