Adolf Hitler e Albert Speer em 1943. Foto: Wikipedia
Em 30 de abril de 1945, enquanto as tropas soviéticas lutavam em direção à Chancelaria do Reich em Berlim, em combate de rua a rua, Adolf Hitler colocou uma arma na cabeça e atirou. Berlim rapidamente se rendeu e a Segunda Guerra Mundial na Europa acabou efetivamente. No entanto, o sucessor escolhido por Hitler, o Grande Almirante Karl Donitz, fugiu com outros fiéis do Partido Nazista para o norte da Alemanha e formou o governo de Flensburg.
Enquanto as tropas aliadas e a Comissão de Crimes de Guerra da ONU se aproximavam de Flensburg, um nazista surgiu como um homem de interesse particular: Albert Speer, o brilhante arquiteto, ministro de armamentos e produção de guerra do Terceiro Reich e amigo íntimo de Hitler. Durante toda a Segunda Guerra Mundial, Speer dirigiu um "milagre de armamentos", duplicando as ordens de produção de Hitler e prolongando o esforço de guerra alemão, enquanto estava sob incansáveis ataques aéreos aliados. Ele fez isso por meio do gênio administrativo e da exploração de milhões de trabalhadores escravos que morriam de fome e trabalhavam até a morte em suas fábricas.
Speer chegou a Flensburg ciente de que os Aliados estavam alvejando líderes nazistas para julgamentos de crimes de guerra. Ele - como muitos outros membros do Partido Nazista e oficiais da SS - concluiu que não poderia esperar nenhuma piedade uma vez capturado. Ao contrário deles, ele não cometeu suicídio.
A caçada por Albert Speer era incomum. A Comissão de Crimes de Guerra da ONU estava determinada a levá-lo à justiça, mas um funcionário do governo dos EUA esperava chegar primeiro ao tecnocrata nazista. Um ex-banqueiro de investimentos chamado Paul Nitze, que na época era vice-presidente do Strategic Bombing Survey dos Estados Unidos, acreditava que era imperativo chegar a Speer. Quando a guerra na Europa estava diminuindo, os americanos esperavam que o bombardeio estratégico no Japão pudesse acabar com a guerra no Pacífico. Mas, para conseguir isso, esperavam aprender mais sobre como a Alemanha mantinha sua máquina de guerra enquanto resistia a um pesado bombardeio. Assim, Nitze precisava de Speer. Em maio de 1945, a corrida prosseguiu para capturar e interrogar um dos capangas mais notórios de Hitler.
Speer é preso junto com membros do governo de Flensburg em maio de 1945. Foto: Wikipedia
Logo após a morte de Hitler, o presidente Donitz e seu gabinete fixaram residência na Academia Naval de Murwik, com vista para o fiorde de Flensburg. Em sua primeira noite no poder, o novo líder deu um discurso de rádio em todo o país; embora soubesse que as forças alemãs não podiam resistir aos avanços aliados, ele prometeu ao seu povo que a Alemanha continuaria a lutar. Ele também nomeou Speer seu ministro da indústria e produção.
Em 15 de maio, as forças americanas chegaram a Flensburg e chegaram primeiro a Speer. Nitze chegou ao Castelo de Glucksburg, onde Speer estava sendo mantido, junto com o economista John Kenneth Galbraith, que também estava trabalhando para o Strategic Bombing Survey, e uma equipe de intérpretes e assistentes. Eles interrogaram Speer por sete dias seguidos, durante os quais ele conversou livremente com os americanos, conduzindo-os ao que ele chamava de “bombardear o ensino médio”. Todas as manhãs, Speer, vestido de terno, respondia com prazer ao questionamento - a sinceridade de que Nitze e seus associados não ousavam perguntar o que Speer sabia do Holocausto, com medo de que seu humor mudasse. Speer sabia que sua melhor chance de sobreviver era cooperar e parecer indispensável para os americanos, e sua cooperação teve um efeito estranho em seus interrogadores. Um deles disse que “evocou em nós uma simpatia da qual todos ficamos secretamente envergonhados”.
Ele demonstrou uma compreensão incomparável da máquina de guerra nazista. Ele contou a Nitze como ele havia reduzido a influência dos militares e do Partido Nazista na tomada de decisões, e como ele havia seguido os princípios de fabricação de Henry Ford para administrar as fábricas com mais eficiência. Ele contou aos seus interrogadores por que certos ataques aéreos britânicos e americanos haviam falhado e por que outros haviam sido eficazes. Ele explicou como havia viajado pela Alemanha para incentivar seus trabalhadores em discursos que depois chamou de “delirantes”, porque ele já sabia que a guerra estava perdida.
Paul Nitze, do US Strategic Bombing Survey, interrogou Speer em maio de 1945. Foto: Wikipedia
Em março de 1945, ele disse, com o fim à vista, Hitler pediu que um plano de “terra arrasada” (seu “Decreto Nero”) destruísse quaisquer instalações industriais, depósitos de suprimentos, equipamento militar ou infraestrutura que pudessem ser valiosos para o avanço do inimigo. forças. Speer disse que estava furioso e desobedeceu as ordens de Hitler, transferindo sua lealdade do der Fuhrer para o povo alemão e o futuro da nação.
Depois de uma semana, Nitze recebeu uma mensagem de um superior: "Paul, se você tem mais alguma coisa que você quer descobrir da Speer, é melhor você pegá-lo amanhã". Os americanos estavam planejando prender o ex-ministro de armamentos. e produção de guerra, e ele não estaria mais disponível para interrogatório. Nitze tinha outra coisa que queria descobrir de Speer: queria saber tudo sobre os últimos dias de Hitler no bunker, já que Speer estava entre os últimos homens a se encontrar com ele. De acordo com Nitze, Speer "se inclinou para trás" para ajudar, apontando os americanos para onde eles poderiam encontrar registros de seus relatórios para Hitler - muitos dos quais foram mantidos em um cofre em Munique. Nitze disse que Speer "nos deu as chaves do cofre e da combinação, e mandamos alguém para pegar esses registros". Mas Speer era evasivo, pensou Nitze, e não era credível quando alegou não ter conhecimento do Holocausto ou crimes de guerra contra judeus trabalhando. em suas fábricas.
"Tornou-se evidente imediatamente que Speer estava preocupado que ele pudesse ser declarado um criminoso de guerra", disse Nitze mais tarde. Em 23 de maio, autoridades britânicas e americanas convocaram uma reunião com membros do gabinete do governo de Flensburg a bordo do navio Patria e mandaram prender todos eles. Tanques chegaram ao Castelo Glucksburg e tropas fortemente armadas invadiram o quarto de Speer para levá-lo embora. "Então agora o fim chegou", disse ele. "Isso é bom. Era tudo apenas uma espécie de ópera de qualquer maneira.
Nitze, Galbraith e os homens da pesquisa de bombardeio seguiram em frente. Em setembro de 1945, Speer foi informado de que seria acusado de crimes de guerra e encarcerado, aguardando julgamento em Nuremberg, junto com mais de 20 outros membros sobreviventes do alto comando nazista. A série de tribunais militares que começou em novembro de 1945 foi projetada para mostrar ao mundo que os crimes em massa contra a humanidade pelos líderes alemães não ficariam impunes.
Como filmes de campos de concentração foram mostrados como prova, e como testemunhas testemunharam os horrores que sofreram nas mãos dos nazistas, Speer foi observado ter lágrimas em seus olhos. Quando ele assumiu a posição, ele insistiu que não tinha conhecimento do Holocausto, mas a evidência do trabalho escravo em suas fábricas era condenatória. Speer pediu desculpas ao tribunal e reivindicou a responsabilidade pelo trabalho escravo, dizendo que ele deveria saber, mas não o fez. Ele era culpado, ele disse, mas ele insistiu que não tinha conhecimento dos crimes. Mais tarde, para mostrar suas credenciais como um "bom nazista" e se distanciar de seus co-réus, Speer afirmaria que planejara matar Hitler dois anos antes, largando uma bomba de gás venenoso em uma entrada de ar em seu bunker. Ao ouvir isso, os outros réus riram no tribunal.
No outono de 1946, a maioria das elites nazistas em Nuremberg foi sentenciada à morte ou à prisão perpétua. Speer recebeu 20 anos na Prisão Spandau, em Berlim, onde era conhecido como prisioneiro número 5. Ele lia continuamente, cuidava de um jardim e, contra as regras da prisão, escrevia as notas para o que se tornaria best-seller, incluindo Inside the Third Reich . Não havia dúvida de que a contrição de Speer no tribunal, e talvez sua cooperação com Nitze, salvou sua vida.
Depois de servir os 20 anos completos, Speer foi libertado em 1966. Ele enriqueceu, viveu em uma casa de campo em Heidelberg, na Alemanha Ocidental, e cultivou sua imagem como um “bom nazista” que falara abertamente sobre seu passado. Mas as perguntas sobre a veracidade de Speer começaram a atormentá-lo logo após sua libertação. Em 1971, Erich Goldhagen, da Universidade de Harvard, alegou que Speer tinha conhecimento do extermínio de judeus, baseado em evidências de que Speer assistira a uma conferência nazista em 1943, na qual Heinrich Himmler, comandante militar de Hitler, havia falado abertamente sobre “limpar os judeus do Face da Terra. ”Speer admitiu que assistiu à conferência, mas disse que partiu antes de Himmler fazer seu infame discurso“ Solução Final ”.
Speer morreu em um hospital de Londres em 1981. Seu legado como arquiteto era efêmero: nenhum de seus edifícios, incluindo a Chancelaria do Reich ou o estádio Zeppelinfeld, está de pé hoje. O legado de Speer como nazista persiste. Um quarto de século depois de sua morte, uma coleção de 100 cartas emergiu de sua correspondência de dez anos com Helene Jeanty, a viúva de um líder da resistência belga. Em uma das cartas, Speer admitiu que de fato ouvira o discurso de Himmler sobre exterminar os judeus. “Não há dúvida - eu estava presente quando Himmler anunciou em 6 de outubro de 1943 que todos os judeus seriam mortos”, escreveu Speer. "Quem iria acreditar em mim que eu suprimi isso, que teria sido mais fácil ter escrito tudo isso em minhas memórias?"
Fontes
Livros: Nicholas Thompson, O Falcão e a Pomba: Paul Nitze, George Kennan e a História da Guerra Fria, Henry Holt e Companhia, 2009. Donald L. Miller, Mestres do Ar: os Bomber Boys da América que Combateram a Guerra Aérea Contra a Alemanha nazista, Simon & Schuster, 2006. Dan Van Der Vat, O Bom Nazista: A Vida e Mentiras de Albert Speer, Houghton Mifflin Harcourt, 1997.
Artigos: “Carta prova Speer sabia do plano do Holocausto”, por Kate Connolly, The Guardian, 12 de março de 2007. “A guerra relata Debunk Speer como o bom nazista”, por Kate Connolly, The Guardian, 11 de maio de 2005. “Paul Nitze : Master Strategist da Guerra Fria, ”Academy of Achievement, http://www.achievement.org/autodoc/page/nit0int-5. ”Speer nos Últimos Dias do Terceiro Reich”, Documento Especial do USSBS, http://library2.lawschool.cornell.edu/donovan/pdf/Batch_14/Vol_CIV_51_01_03.pdf. “O Braço Longo da Pesquisa de Bombardeio Estratégico dos EUA”, por Rebecca Grant, Revista da Força Aérea, fevereiro de 2008.
Filme: Caçadores de nazistas: a verdadeira caçada aos capangas de Hitler, o “bom” nazista? History Channel, 2010, hospedado por Alisdair Simpson
