O Scripps National Spelling Bee 92 começou no domingo com 562 participantes, todos com a esperança de soletrar com sucesso algumas das palavras mais desafiadoras no dicionário. E na manhã de sexta-feira, pela primeira vez em sua história, a competição terminou com oito campeões - um resultado dos finalizadores sendo muito bons demais para serem superados.
Após a 17ª rodada, que foi a segunda consecutiva sem eliminações, o pronunciador oficial da abelha Jacques Bailly disse que os organizadores estão ficando sem palavras que podem ser capazes de confundir o que ele chamou de “a mais fenomenal coleção de super-spellers na história da esta competição. ”
"Estamos basicamente jogando o dicionário em você", acrescentou Bailly. “Até agora você está mostrando o dicionário que é o chefe.”
Qualquer jogador que conseguisse passar pelas próximas três rodadas, Bailly anunciou, seria coroado campeão. As autoridades discutiram a possibilidade de implementar este plano depois de levar cinco horas e meia para reduzir um grupo de cinquenta participantes até os 16 finalistas que competiriam no horário nobre da televisão. Mas para os concorrentes, a notícia foi uma surpresa.
O jogo já havia se estendido além do horário final marcado, e os jovens soletradores estavam ficando cansados. No início da 17ª rodada, relata Daniel Victor, do New York Times, Rishik Gandhasri, de 13 anos, perguntou a Bailly se “saberia que horas são”. Às 23h18, foi a resposta.
Mas a última colheita remanescente de spellers, no entanto, se arrastou por mais três rodadas, todas chegando ao final do jogo. Quando o speller final calmamente trovejou a última palavra - odylic - os oito vencedores de alta fived.
Os “octo-champs”, como se chamam, são Rishik Gandhasri, 13; Erin Howard, 14; Saketh Sundar, 13; Shruthika Padhy, 13; Sohum Sukhatankar; Abhijay Kodali, 12; Christopher Serrao, 13; e Rohan Raja, 13. Suas palavras vencedoras foram respectivamente: auslaut, erisipela, buganvília, aiguillette, pendeloque, palama, cernuosa e odílica.
Cada campeão receberá um troféu e um prêmio de US $ 50.000.
Desde o Scripps Spelling Bee inaugural, em 1925, as palavras da competição tornaram-se cada vez mais difíceis - em grande parte porque os spellers estão ficando cada vez melhores. Seis jogos anteriores terminaram com dois campeões; em 2017, após os co-campeões serem declarados por três anos consecutivos, a abelha anunciou que qualquer empate seria quebrado com um teste escrito. Mas, de acordo com a Associated Press, os oficiais das abelhas "decidiram que o teste era muito pesado e se livraram dele".
Os oito vencedores da competição deste ano pareciam felizes em compartilhar o cobiçado título. Falando para a CNN após a vitória, eles disseram que estavam puxando um para o outro durante os rounds finais.
“Como ortográfico, você sabe o quanto todo mundo trabalhou duro”, explicou Sohum, “e você sabe o quanto eles merecem ganhar”.
