Descobrir um novo dinossauro geralmente leva anos, se não décadas, de trabalho de campo meticuloso. Mas às vezes tudo que é preciso é um olho aguçado. Foi assim que o paleontologista da Universidade de Bath, Nick Longrich, encontrou duas espécies suspeitas de novos dinossauros - elas estavam escondidas entre os fósseis abrigados no Museu Canadense da Natureza, em Ottawa.
Originalmente pensado para ser os restos de duas espécies conhecidas de dinossauros do oeste do Canadá, os fósseis estavam no museu há 75 anos. Uma inspeção mais detalhada de Longrich, no entanto, revelou que os fósseis “se assemelhavam mais a dinossauros do sudoeste americano”, diz o Western Daily Press . Baseado em diferenças no formato e arranjo do osso, Longrich propôs em um novo estudo o argumento de que esses fósseis representam novas espécies - parentes do norte dos dinossauros do sudoeste.
Um dos dinossauros é “uma nova espécie do dinossauro Pentacerátopo - um primo menor do tricerátopo familiar, comedor de plantas, com chifres”, diz a BBC. Com o novo nome Pentaceratops aquilonius, “[i] t era um comedor de plantas do tamanho de búfalos que viveu a cerca de 75 milhões de anos atrás”.
O outro dinossauro é suspeito de ser uma nova espécie de Kosmoceratops, um gênero conhecido por seus detalhes elaborados.
Uma grande suposição subjacente para os arqueólogos é que nós sempre encontraremos apenas uma pequena fatia das espécies que já existiram. Cada novo achado, então, sugere uma abundância ainda maior de diversidade de dinossauros do que se imaginava anteriormente.
"Achamos que descobrimos a maioria das espécies, mas parece que restam muitos dinossauros ainda não descobertos", disse Longrich em um comunicado divulgado pela Universidade de Bath. “Há muitas espécies por aí. Nós realmente apenas arranhamos a superfície.
