A expressão “vírus zika” é muito comum com desconhecidos - os cientistas ainda não estão completamente certos de como são transmitidos, se causam defeitos congênitos e quando eles podem produzir uma vacina. Mas o vírus que está ligado à microcefalia teve outro conjunto de conseqüências não intencionais: causou estragos na indústria de viagens. Agora, informa a AP, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças removeram um pouco dessa incerteza, declarando que as mulheres grávidas podem viajar com segurança para lugares em altitudes elevadas nos países afetados.
O zika é transmitido principalmente pela picada de um mosquito infectado, mas também pode ser transmitido de mãe para filho ou transmitido através do contato sexual com homens que tiveram o vírus. Até agora, a agência reporta 193 casos associados a viagens. Anteriormente, o CDC aconselhou as mulheres grávidas a evitar viajar para as dezenas de países da América Central e do Sul, onde a doença está presente. Mas agora a agência levantou restrições em locais com altas elevações.
Em um FAQ em seu site, o CDC explica que locais com uma altitude acima de 6.500 pés geralmente não hospedam os mosquitos que causam o Zika. As mulheres grávidas ainda são aconselhadas a se proteger das picadas de mosquitos em altitudes mais baixas, mas as restrições levantadas significam que destinos populares como a Cidade do México (7.200 pés acima do nível do mar) e Machu Picchu (7.972 pés acima do nível do mar) são justos.
A AP escreve que, embora o CDC afirme que "a ciência levou à mudança", ela reconhece que os avisos amplos de viagem podem dificultar o turismo. Isso pode acalmar alguns na indústria de viagens, mas isso não muda o medo de outras áreas. Nos últimos meses, o vírus alimentou tudo, desde debates sobre cobertura de seguro de viagem até ofertas de hotéis para aqueles que estavam em risco de viajar para destinos como o Caribe. A Olimpíada do Rio é particularmente preocupante: como Jessica Plautz escreve para o Mashable, as receitas de ingressos para os eventos olímpicos caíram mais de 56% só em janeiro.
Mulheres grávidas com planos de férias (ou aqueles preocupados com viagens de negócios ou outras para regiões com surtos de zika) podem respirar aliviados se o itinerário os levar a altitudes mais altas. Mas as grávidas e as novas mães da América Central e do Sul não têm tanta luxúria quanto a preocupação com os sérios efeitos do vírus.
