Quão importantes eram os filmes caseiros da sua família? Desde que os filmes foram comercializados pela primeira vez no final do século 19, eles estavam disponíveis para consumidores domésticos e profissionais. A Pathé ofereceu a película cinematográfica de 28 mm especificamente orientada para o lar em 1912 e, na década de 1930, as câmeras de 16 mm e 8 mm entraram no mercado consumidor doméstico.
Nas duas décadas seguintes, os filmes caseiros eram um hobby caro e às vezes exigente. Miriam Bennett, cuja deliciosa comédia A Study in Reds (1932) foi selecionada para o National Film Registry, era filha do famoso fotógrafo HH Bennett e ajudou a administrar o estúdio da família em Wisconsin Dells após sua morte. Wallace Kelly, um ilustrador e fotógrafo cujo Our Day (1938) também está no Registro, pulou o almoço por um ano para pagar por uma câmera cinematográfica. Seu trabalho pode ser melhor chamado de filmes “amadores” em vez de “domésticos”.
Mas, à medida que os Baby Boomers amadureceram na década de 1950, e o custo dos equipamentos e do estoque de filmes caiu, os filmes caseiros se tornaram um dos pilares dos encontros familiares. Uma gramática dos filmes caseiros surgiu quando os cineastas se concentraram nos mesmos tableaus familiares. Crianças agrupadas em torno da árvore de Natal, por exemplo, ou sentadas em uma mesa de piquenique no dia 4 de julho. Festas de aniversário, carros novos, brincar na praia ou em um lago, uma grande tempestade: os filmes caseiros se tornaram uma combinação do inusitado e do cotidiano, com roupas e cortes de cabelo marcando o passar dos anos.
Fundado em 2002, o Home Movie Day celebra todos eles: o bizarro e o brilhante, o obscuro e o famoso. Formado como uma espécie de esforço de divulgação para os arquivistas, o caso anual dá a todos os que assistem a chance de exibir seus filmes. Para muitos membros da família sem acesso a projetores de trabalho, esta é uma ótima oportunidade para ver o que está em sua coleção. Ao mesmo tempo, permite aos arquivistas aconselhar sobre a necessidade de preservação.
De acordo com Brian Graney, co-fundador do Home Movie Day e do Center for Home Movies, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a administrar o projeto, o primeiro evento ocorreu em 24 locais, quase todos dentro dos Estados Unidos. Este ano, o Dia do Filme em Casa será realizado em 66 locais em 13 países no sábado, 15 de outubro. (Veja a lista completa aqui.)
Graney, atualmente o catalogador de mídia do Northeast Historic Film em Bucksport, Maine, me escreveu por e-mail sobre a necessidade de proteger filmes extremamente vulneráveis. “Todos os filmes caseiros correm risco até certo ponto”, ele explicou, “porque não há nada negativo por trás de um filme caseiro - o rolo do projetor é o mesmo exposto na câmera. Nos filmes comerciais, você tem várias cópias do mesmo conteúdo. Aqui, há apenas um, e mesmo para filmes caseiros guardados em arquivos, manter esse cofre pode ser o melhor que podemos fazer ”.
From Our Day (Cortesia de Martha Kelly e do Center for Home Movies) De acordo com Graney, “o maior risco está na ideia amplamente difundida e equivocada de que os filmes caseiros não têm interesse para ninguém além de seus criadores, ou que são todos iguais e todos igualmente banais”.
O Home Movie Day ajudou a trazer alguns filmes extraordinários para um público mais amplo, como Our Day e o registro Disneyland Dream (1956), um maravilhoso roteiro de viagem do talentoso cineasta amador Robbins Barstow. Cada ano tem o potencial para novas descobertas.
Talvez a melhor prova da variedade e do alcance dos filmes caseiros pode ser encontrada em Amateur Night: Home Movies do American Archives, uma extraordinária série produzida e dirigida por Dwight Swanson. Uma compilação de 16 filmes que datam de 1915, Amateur Night fornece uma introdução a tudo o que é importante sobre filmes caseiros, de personalidades e eventos históricos a puro prazer estético.
As celebridades de Amateur Night incluem o diretor Alfred Hitchcock brincando com sua esposa Alma Reville; o Smokey Bear da vida real, mostrado se recuperando de queimaduras de um incêndio florestal; e o presidente Richard Nixon, misturando-se a multidões em uma pista do aeroporto de Idaho.
Outros filmes da Amateur Night nos dão novas abordagens para incidentes que achamos que já sabemos. Por exemplo, Lower 9th Ward, de Helen Hill (2005, do Harvard Film Archive) é um relato em primeira pessoa do rescaldo do furacão Katrina, filmado por alguém que viveu e amava Nova Orleans. Para mim, a defesa apaixonada de Hill é mais afetiva do que os relatos de jornalistas treinados para serem objetivos sobre o que estão cobrindo.
From Atom Bomb por Louis C. Harris (Cortesia da Coleção Louis C. Harris, Arquivos de Mídia Walter J. Brown, Bibliotecas da University of Georgia) Ou pegue Atom Bomb (1953, do Arquivo de Mídia Walter J. Brown da University of Georgia Libraries), filmado por Louis C. Harris, jornalista e depois editor do Augusta Chronicle, da Geórgia. Harris, que serviu no 12º Comando do Serviço Aéreo durante a Segunda Guerra Mundial, foi convidado para ver a detonação de 16 quilômetros de Shot Annie em 17 de março de 1953. Suas imagens capturam os incríveis efeitos aterrorizantes de uma explosão nuclear. de maneiras que mais contas oficiais não.
“Nas últimas duas décadas, arquivos, acadêmicos e, esperançosamente, o público em geral também começaram a desenvolver uma compreensão mais profunda de filmes caseiros e filmes amadores”, escreveu Swanson em um e-mail. “A filosofia curatorial por trás do Amateur Night é mostrar a diversidade que foi encontrada no universo do cinema amador e persuadir as pessoas a pensar sobre elas de novas maneiras e não descartá-las como registros puramente familiares.”
No ano passado, Swanson tem exibido a Amateur Night em todo o país. Domingo, 16 de outubro, ele está mostrando em Los Angeles como parte do Final de Semana do Filme de Cinema da Academia. Na sexta-feira, 4 de novembro, ele estará no Wexner Center for the Arts, em Columbus, Ohio. Não perca a chance de assistir a uma exibição, porque você não encontrará a Amateur Night em DVD. “Não há planos para a distribuição de DVDs”, disse Swanson, “já que queríamos que fosse um projeto de preservação de filmes e para mostrar o trabalho de preservação fotoquímica que está sendo feito por laboratórios de preservação de filmes como a Cineric, Inc.”
Então, entre em um evento local de Home Movie Day, e veja Amateur Night se você puder. Como Swanson colocou, "O objetivo é mostrar que existem alguns filmes maravilhosos e surpreendentes encontrados tanto em arquivos quanto em casas".
