Wendy Wick Reaves, curadora de gravuras e desenhos na National Portrait Gallery do Smithsonian, estava estudando questões antigas da antiga Vanity Fair. Embora ela estivesse pesquisando completamente outro assunto, ela se viu atraída pelas imagens animadas de figuras famosas da revista.
América, "na National Portrait Gallery do Smithsonian até 23 de agosto. Reaves também é o autor do livro de acompanhamento do mesmo título, publicado pela Yale University Press.
A nova geração de caricaturistas que trabalha na América durante os anos 1920 e 30 trouxe uma abordagem distintamente pioneira aos seus súditos. Historicamente, a caricatura serviu ao propósito da sátira social ou política, investigando as deficiências, ou corrupções profundas, de uma personalidade pública particular.
Mae West, HL Mencken e Babe Ruth voltaram suas atenções para a emergente cultura de celebridades da América. A mídia de massa em expansão, alimentada pela ascensão do rádio e incluindo revistas como a Vanity Fair e a New Yorker, estava criando a obsessão deste século pela fama.
Uma geração de desenhistas talentosos, de Al Hirschfeld a Miguel Covarrubias, retratando os ícones de sua época com humor e capricho, focalizou mais no culto às estrelas do que no espeto. Como resultado, suas criações eram divertidas e, até certo ponto, até afetivas. Quando certa vez confrontado com um retrato gerado por Hirschfeld de sua persona, o dramaturgo Arthur Miller refletiu que a imagem parecia conferir "um estilo e um traço que você nunca percebeu em si mesmo".
