Somando-se à lista cada vez maior de maneiras pelas quais as mudanças climáticas estão prejudicando nosso planeta, um novo estudo previu que o aumento das temperaturas levará a um aumento no número de bebês nascidos com defeitos cardíacos congênitos. De acordo com Yasemin Saplakoglu, da Live Science, os resultados da nova pesquisa sugerem que podemos começar a ver essa tendência preocupante já em 2025.
Conteúdo Relacionado
- Com a mudança climática, Washington, DC se sentirá mais como o Arkansas até 2080
As cardiopatias congênitas (CC) já são o defeito de nascença mais comum entre as crianças nascidas nos Estados Unidos, afetando cerca de 40.000 bebês a cada ano. Alguns dos autores por trás do novo estudo, publicado recentemente no Journal of American Heart Association, foram previamente envolvidos em pesquisas que encontraram uma ligação entre a exposição ao calor materno durante a gravidez precoce e taxas mais elevadas de CHDs. Os cientistas não sabem ao certo o motivo, mas estudos em animais sugerem que o calor pode levar à morte das células fetais ou interferir nas proteínas sensíveis ao calor, vitais para o desenvolvimento fetal.
Para o estudo de acompanhamento, uma equipe de pesquisadores liderados por Wangjian Zhang, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Albany, analisou dados do Estudo Nacional de Prevenção de Defeitos Congênitos, uma pesquisa abrangente que cobriu cerca de 482.000 nascimentos por ano entre 1997 e 2007. Eles também usaram as previsões de mudanças climáticas da NASA e do Instituto Goddard de Estudos Espaciais para simular mudanças nas temperaturas máximas diárias em regiões geográficas distintas nos Estados Unidos. Por fim, os pesquisadores calcularam quanto calor as mulheres grávidas em cada região devem ser expostas na primavera e no verão.
As projeções da equipe são decepcionantes. Com base no número de nascimentos antecipados entre 2025 e 2035, a equipe estimou que haverá mais sete mil bebês nascidos com CC em oito estados representativos: Arkansas, Texas, Califórnia, Iowa, Carolina do Norte, Geórgia, Nova York e Utah. O Centro-Oeste está previsto para ter o maior aumento de exposição ao calor materno, seguido pelo Nordeste e do Sul.
"Nossas descobertas ressaltam o impacto alarmante da mudança climática na saúde humana e destacam a necessidade de melhorar o preparo para lidar com o aumento previsto em uma condição complexa que frequentemente requer cuidados e acompanhamento ao longo da vida", diz Shao Lin, co-autor do estudo. na Escola de Saúde Pública da Universidade de Albany.
A mudança climática não vai a lugar nenhum rapidamente; a pesquisa sugere que, mesmo que parássemos com todas as emissões de combustíveis fósseis no futuro, o sistema da Terra está tão fora de sintonia que nosso planeta continuaria esquentando. Por isso, é importante, diz Lin, que os médicos aconselhem mulheres grávidas ou que pensem em engravidar sobre como se proteger de eventos de calor extremo. É particularmente crucial que as mulheres evitem extremos de calor durante as primeiras três a oito semanas após a concepção - um período crítico no desenvolvimento de um feto em crescimento.
