Acordar em uma mesa de operação soa como algo saído de um pesadelo ou filme de terror. Mas isso acontece. E um novo estudo que investigou a ocorrência de "consciência acidental durante a anestesia geral" descobriu que, em um número surpreendente de casos, os efeitos da vigília durante a cirurgia eram de longa duração.
O relatório é o maior de seu tipo e analisou os incidentes de conscientização em hospitais no Reino Unido e na Irlanda ao longo de quatro anos. Como o Atlântico relata, a grande maioria dos incidentes foi curta e indolor. Mas, em muitos casos, esses poucos momentos de conscientização - mesmo que fossem indolores - eram cicatrizes.
Os pesquisadores descobriram que, dos incidentes relatados, 51% desses pacientes sofreram algum tipo de sofrimento, e 41% sofreram "danos psicológicos de longo prazo", incluindo sintomas associados ao transtorno de estresse pós-traumático.
Em uma reportagem para o Atlântico no ano passado, Joshua Lang escreve sobre o fenômeno e os efeitos que podem assombrar os pacientes depois, às vezes por décadas. Lang escreve:
Pacientes que acordam ouvem conversa fiada dos cirurgiões, o abano e a extensão de órgãos, a aspiração de sangue; eles sentem a sondagem dos dedos, os puxões e puxões nas entranhas; eles cheiram carne cauterizada e cabelo chamuscado. Mas como um dos primeiros passos da cirurgia é furar os olhos dos pacientes, eles não conseguem enxergar. E como outro passo comum é paralisar os pacientes para evitar espasmos musculares, eles não têm como alertar os médicos de que estão acordados.
Esse tipo de consciência não é uma ocorrência cotidiana, e muitos pacientes não relatam isso ao médico, mesmo que digam a outra pessoa. O relatório indica que as pessoas relatam espontaneamente estarem sob anestesia apenas uma vez a cada 19.000 cirurgias. Ele também observa que, em estudos anteriores, quando os pacientes foram questionados sobre sua conscientização após uma cirurgia, esse número é dramaticamente mais alto - 1 em 600.
