A poeira se agarra às janelas. Os cabos elétricos estão pendurados nos tetos. Um plano de arquiteto bem usado está espalhado em uma mesa e uma placa está pendurada em uma porta - “Smithsonian Punch List”.
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Qualquer um que esteja passando por uma reforma em casa sabe o que isso significa - esses são os detalhes finais que devem ser atendidos antes que o projeto possa ser concluído.
Neste caso, o projeto é o monumental novo museu Smithsonian, o Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana, que abre formalmente e, finalmente, após mais de uma década de planejamento e construção em 24 de setembro. O primeiro afro-americano a ser eleito O presidente Barack Obama cortará a fita para abrir as portas.
Estamos aqui com um grupo de repórteres em uma tarde nublada para dar uma olhada no novo museu de US $ 540 milhões, com 400 mil metros quadrados, e seu paisagismo recém-instalado e o espetacular Teatro Oprah Winfrey, de 350 lugares.
Vamos ver os artefatos da assinatura do museu, ainda envoltos em plástico pesado e marcados com sinais de precaução. Um avião Tuskegee de 1944 está pendurado em um terreno íngreme, sua tinta azul e dourada indica a vibração do que está por vir quando o museu receber seus primeiros visitantes. Uma cabine de escravos, com seu telhado revestido, está em fase de instalação - um trabalhador está no interior, estabilizando a estrutura. Perto da Torre da Guarda Prisional de 20 pés de altura usada nas décadas de 1930 e 40 para vigiar os prisioneiros na Penitenciária Estadual da Louisiana lança sua sombra sinistra sobre a multidão de repórteres. Inscrições de luminares como Harriet Tubman ("O tempo de Deus está sempre próximo ..."), Frederick Douglass ("A hipocrisia da nação deve ser exposta ...") e Felix Haywood ("Todos nos sentimos como heróis ..." ”) Adornam as paredes em letras em negrito.
Caminhando até a porta da frente do museu da grande Constitution Avenue de Washington, DC, a cor castanho-avermelhada da corona característica do prédio corta um padrão em ziguezague na face dos tijolos de mármore cinza do Monumento a Washington - o que esse museu pretende fazer .
Este é um museu com um ponto de vista, com um propósito que seu diretor Lonnie Bunch tem repetidamente dito a seus doadores, seus curadores, a imprensa e os homens e mulheres comuns que o reconhecem na rua.
Este museu, diz ele, contará a história americana através da “lente da experiência afro-americana”. E a coroa, a elaborada estrutura de ferro composta por 3.600 painéis de alumínio fundido de cor bronze que envolvem a camada externa do edifício, diz David Adjaye, um dos principais criadores do edifício, representa um capítulo nessa história.
O desenho de três camadas, diz ele, é uma interpretação do século 21 de uma cariátide iorubá, uma figura tradicional esculpida na Nigéria com uma coroa. Os painéis foram criados em homenagem aos trabalhadores escravizados do século 19 em Charleston e Nova Orleans, trabalhando sem reconhecimento nas balaustradas e ferrovias icônicas dessas cidades.
O prédio em si, diz Adjaye, é mais do que apenas um contêiner para guardar os artefatos do museu e contar suas histórias, mas um que homenageia seu lugar no National Mall. O edifício de cinco andares foi concebido como um ponto de orgulho por seu lugar entre os ícones importantes e próximos da democracia americana - incluindo os memoriais do Capitólio dos EUA, da Casa Branca e de Jefferson, Lincoln e Martin Luther King.
Com a tinta secando nas paredes e os ruídos agitados de preparação percorrendo os cinco andares, a Smithsonian.com viajou com a câmera na mão e agora estamos felizes em estar entre os primeiros a oferecer um vislumbre de bastidores de um museu no fazer.
