Neste outono, um tipo diferente de recife de coral estará em exposição no Ocean Hall do Museu Nacional de História Natural. Não é feito de esqueletos de carbonato de cálcio do coral vivo. É feito de lã. E acrílico e algodão, e quaisquer outras fibras que artistas de fios locais colocam em suas mãos.
A exposição faz parte do Hyperbolic Crochet Coral Reef, um projeto iniciado por duas irmãs em Los Angeles que administram o Institute for Figuring, uma organização que ensina as pessoas sobre matemática e ciências. Por volta de 2003, eles começaram a fazer modelos de espaço hiperbólico, uma espécie de espaço com superfícies que parecem onduladas e ruffly, como uma folha de couve ornamental ou um pedaço de alga marinha. A descoberta da geometria hiperbólica no início do século XIX revolucionou a forma como os matemáticos pensavam sobre o espaço; lançou o estudo da geometria não-euclidiana, o tipo de matemática subjacente à relatividade geral. Muitos cosmólogos acham que a forma do universo pode ser melhor descrita usando geometria hiperbólica.
É um conceito difícil de visualizar - a menos que você use crochê. Depois de alguns anos, as irmãs começaram a variar os padrões em seu trabalho de crochê, e as peças de espaço matemático com babados se acumularam até que, um dia, perceberam que parecia um recife de coral. Um projeto nasceu; com contribuições de artesãos voluntários, o recife foi exibido em museus em Londres, Dublin, Nova York, São Francisco e outros. Agora está indo para o Smithsonian.
Então, na outra noite, eu fui em uma aventura em matemática, crochê e coral. Cerca de três dúzias de mulheres apareceram na loja Yarn Spot, em Wheaton, Maryland. (A multidão feminina não era incomum; a grande maioria das peças de coral foi feita por mulheres.) A Yarn Spot é uma das 10 lojas de fios na área de DC que estão organizando workshops e festas de crochê para o Smithsonian. Recife comunitário.
Jennifer Lindsay, coordenadora do programa, falou sobre a história do projeto, repassou amostras e explicou como fazer planos hiperbólicos, pseudoesferas e outras formas. Então ela nos soltou para fazer crochê. Pessoas que precisavam pegar emprestado uma agulha de crochê ou algum fio cavaram uma das caixas de Lindsay. Crocheters experientes lotaram-na para fazer perguntas, enquanto a proprietária da loja Victoria Rothenberg levou os principiantes de lado para ensiná-los a usar uma agulha de crochê. Muitos eram knitters perfeitamente capazes com duas agulhas, mas desconcertados pelo único gancho de crochet (crochet é, a propósito, muito mais fácil).
O recife de coral afastou-se dos requisitos estritos de modelar o espaço hiperbólico; os artesãos são encorajados a experimentar a variação da forma, aumentando os pontos (o que amplia o tecido e o faz agitar como um plano hiperbólico) quantas vezes quiserem, por exemplo. É assim que a natureza funciona, diz Margaret Wertheim, uma das irmãs por trás do Institute for Figuring. "Todas essas estruturas com babados e crenulados no recife de coral - esponjas, nudibrânquios - são basicamente variantes hiperbólicas imperfeitas". Claro, o animal não está contando pontos, mas está variando seu crescimento. "Eles têm em seu DNA para crescer assim, mas é afetado por suas condições ambientais imediatas".
E você não precisa se ater a formas hiperbólicas; eles pegam modelos de crochê de qualquer coisa que fica em um recife de coral, como mariscos e anêmonas. Poxa, você nem precisa ficar de crochê. O tricô também é bem-vindo, desde que o produto pareça recife. O tricô também é bem-vindo, desde que os knitters façam formas hiperbólicas ou combinem o tricô (ou outras técnicas de fibras como feltragem, tatting, bordados, etc.) com crochê. Qualquer um pode enviar por correio até 30 de agosto; o prazo para deixar as peças em uma loja de fios local ou no museu ainda não foi definido. O recife estará em exposição no Ocean Hall de 16 de outubro de 2010 a 24 de abril de 2011.
Para mais informações sobre o Hyperbolic Crochet Coral Reef no NMNH, incluindo como contribuir: http://www.mnh.si.edu/exhibits/hreef/index.html
A blogueira convidada e knitter, Helen Fields, escreveu sobre cabeças de serpente e dinossauros para a revista e pode ser encontrada em Hey Helen.
