Leva apenas alguns euros para trazer a história de Branca de Neve à vida em uma janela ao longo da Krämerbrücke de Erfurt , ou Ponte dos Mercadores - uma ponte de arco de pedra medieval que é a ponte mais habitada da Europa e a única ponte habitada norte dos Alpes. Por vários minutos, os espectadores têm um vislumbre da vida da jovem donzela através do espelho mágico da rainha do mal e uma exibição maravilhosa de fantoches mecânicos. Há a rainha disfarçada de velha, oferecendo a Branca de Neve uma maçã; os sete anões trabalhando em uma mina de diamantes; e até mesmo o Príncipe Encantado olhando para Show White em seu caixão de vidro. Esta impressionante obra de arte interativa é o trabalho do marionetista autodidata Martin Gobsch, um dos numerosos artesãos que fazem e vendem suas mercadorias ao longo da Krämerbrücke - uma proeminente atração em Erfurt. De muitas maneiras, Erfurt se parece muito com seu próprio conto de fadas - uma sensação que só se intensifica durante a época de Natal, quando o mercado de férias da cidade simplesmente amplia o espírito já imaginativo de Erfurt.
Erfurt fica a aproximadamente 180 milhas a sudoeste de Berlim - uma viagem fácil de trem de duas horas - e é a capital da maior Turíngia, um estado alemão central que é conhecido por muitos como o "coração cultural" do país. Seu centro da cidade é um labirinto de ruas estreitas de paralelepípedos, praças abertas e jardins de cerveja exultantes, com uma mistura de arquitetura medieval, barroca e neoclássica que é colorida e extremamente bem feita. O rio Gera e suas margens verdejantes servem como a principal artéria da cidade, e a poucos quarteirões a oeste, as duas igrejas da Catedral de Erfurt e Severo - com vista para Domplatz (Praça da Catedral) de Erfurt do alto de uma encosta de 70 das suas vistas mais deslumbrantes.
Weihnachtsmarkt de Erfurt (mercado de Natal) (iStock / Alexander Ließ) Apesar da aparência perfeita da cidade e da história fascinante (Erfurt é, afinal, o lar de uma das sinagogas medievais mais bem preservadas da Europa, e foi nessa cidade que Martinho Lutero, Fundador da Reforma Protestante, tornou-se padre). não é um destino típico para turistas dos EUA. Não há passeios regulares a pé em inglês e muitos dos menus dos restaurantes são estritamente em alemão; ainda assim, a cidade é fácil de navegar e é tão rica em oferendas sensoriais - de xícaras fumegantes de chocolate do copoiro de Goldheim de Erfurt às delícias visuais das vitrinas de marionete de Gobsch (em 2017, por exemplo, Gobsch criou um segundo janela, mais perto de Domplatz, com base na Odisséia de Homero ), aos sons do sino de Maria Gloriosa da Catedral de Erfurt - que é considerado uma jóia escondida.
Amêndoas de açúcar queimado ( gebrannte Mandeln ) servidas no mercado de natal de Erfurt (iStock / Juergen Sack) "A razão principal pela qual o centro da cidade de Erfurt é hoje tão primitiva [tem] muito a ver com a história do século 20", diz Maria Gehrmann, natural de Erfurt (e amiga pessoal - na verdade, a razão pela qual este autor acabou em Erfurt). o primeiro lugar). Os bombardeios aliados destruíram comparativamente pouco da cidade durante a Segunda Guerra Mundial, e o centro histórico de Erfurt ficou praticamente intocado durante seus dias como parte da República Democrática Alemã (RDA). Após a reunificação alemã, Erfurt recebeu substanciais subsídios que permitiram restaurar e renovar continuamente suas estruturas históricas.
Krämerbrücke de Erfurt (Ponte dos Mercadores) (iStock / tichr) O Krämerbrücke é um excelente exemplo. Construída no início do século XIV, como parte da rota comercial da Via Regia e mantida continuamente desde 1990, a ponte é um atrativo para moradores e turistas. Casas de dois andares e três andares cobertas com telhados inclinados (e o ocasional cata-vento) alinham ambos os lados, criando uma vibrante aldeia que abriga cafés e curiosos vitrines artesanais vendendo de tudo, desde esculturas de madeira até pequenas figuras de animais feitas. do vidro da Turíngia. Em uma extremidade da ponte fica a torre da igreja de St. Giles, enquanto a oficina de Gobsch fica mais perto da outra. Muitos dos artesãos residem nos andares superiores dos edifícios.
Erfurt é também a casa da rede de TV pública infantil alemã KIKA, e os personagens dos programas da rede existem em forma esculpida em todo o centro da cidade, emprestando uma camada mais moderna de capricho a um local já extravagante. O cavaco Unser Sandmännchen ("Sandman") - uma figura do tipo gnomo criada primeiramente para mostrar os avanços tecnológicos socialistas da RDA - senta em um banco ao norte de Krämerbrücke, vestindo sua jaqueta vermelha e chapéu enquanto aguarda um pouco de companhia, enquanto o apropriadamente chamado Capitão Bluebear e sua coorte de camisetas listradas Hein Blöd ocupam um barco a remo acima do rio Gera, tentando navegar em suas águas sinuosas. Entre os personagens mais populares está Bernd das Brot, um pão de testa franzida que, na opinião deste autor, parece um pouco mais com “uma torrada queimada” (Maria concordou com uma risada). Sua imagem fica do lado de fora do centro de visitantes da cidade e desenvolveu seu próprio culto.
(iStock / Juergen Sack) Com tanto talento já exposto, não é de admirar que o Weihnachtsmarkt de Erfurt (ou “Mercado de Natal”) seja considerado por muitos como sendo, simplesmente, mágico. Embora esteja espalhada pelo centro da cidade, com bancas de mercado em Willy-Brandt-Platz e Fischmarkt Square, é a Domplatz que hospeda a maior parte da alegria das festas de fim de ano da cidade. Uma imponente pirâmide de Natal - do tipo que se originou no Erzgebirge (ou “Montanhas de Ore”) da Alemanha - saúda os foliões na entrada da Domplatz com uma exibição rotativa e diferenciada de temas de férias individuais e 30 figuras de madeira quase em tamanho real. O mercado também possui um presépio em tamanho natural e uma árvore de natal de 65 pés de altura.
Ornamentos em exibição em um mercado de Natal alemão (iStock / romrodinka) Uma vez lá dentro, os visitantes podiam passar horas examinando as muitas cabanas de madeira espalhadas pelo mercado em busca de artesanato regional, como arcos de vela Erzgebirge de madeira e lenços tingidos de algodão - um corante têxtil azul que foi cultivado na Bacia da Turíngia desde a Idade Média— bem como uma amostragem soberba de iguarias locais. Uma das delícias mais populares do mercado é o Erfurt Schittchen, um pão alemão de frutas ou frutas recheadas com passas, amêndoas e limão, além de um pouco de rum. Você também encontrará maçãs cristalizadas, bratwurst da Turíngia e vinho quente quentinho servido em canecas adornadas com Puffbohne, um mascote de Erfurt derivado do cultivo de favas da cidade. Junto com uma roda-gigante e um carrossel, as crianças podem explorar o mercado Enchanted Forest, um zoológico repleto de cenas de contos de fadas, como Cinderela, A Princesa e a Ervilha, que os amados artistas locais Hannelore Reichenbach e Kurt Buchspiess ajudaram a projetar. Escondido nos cofres abaixo da encosta da catedral é uma extravagância floral de férias, repleta de tudo, desde coroas do advento a árvores de férias decoradas; Do lado de fora, os degraus alinhados com velas da catedral servem como palco para os músicos alphorn de Erfurt, que realizam concertos festivos (e criam um som único) usando seus distintos chifres alpinos.
Quando neva durante o mercado, como às vezes acontece, me disseram que Erfurt se torna ainda mais encantador. "É quase bonito demais às vezes", diz Maria. Para visitantes que esperam ver por si mesmos, o Erfurt Weihnachtsmarkt vai do final de novembro até o dia 22 de dezembro.
