A indústria americana de cervejas artesanais cresceu nas últimas décadas. Mas às vezes o sucesso vem com dores crescentes. Nesse caso, algumas pequenas cervejarias competem para obter latas de alumínio suficientes para embalar seus produtos.
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A cerveja enlatada costumava ser ridicularizada por esnobes de cerveja artesanal, assim como as coisas baratas produzidas em massa, feitas por grandes empresas como a Budweiser e a Coors. Mas nos últimos anos as latas tornaram-se uma escolha popular para pequenas cervejarias, muitas vezes pelos mesmos motivos que as pessoas antes olhavam com desprezo para esses veículos: são baratas, fáceis de trabalhar e funcionam como “mini barris” que Mantenha a cerveja fresca, Wyatt Marshall escreve para Munchies .
"As latas são muito mais aceitas no mercado agora", diz Paul Halayko, co-proprietário e presidente da Newburgh Brewing Company, a Rachel Abrams para o New York Times . "Eu acho que por um longo tempo, as pessoas pensaram que a cerveja deveria estar em uma garrafa."
No entanto, a ascensão da cerveja artesanal está começando a enfrentar algumas dores de crescimento. Abrams relata que muitas pequenas cervejarias nos Estados Unidos obtêm suas latas de uma única empresa, a Crown, que oferecia encomendas mínimas muito menores do que suas concorrentes. Mas nos últimos meses, a Crown tem tido problemas para cumprir as ordens, deixando algumas cervejarias esfriando os pés enquanto esperam por latas.
"Certamente, vimos alguns de nossos membros da cervejaria lutarem nos últimos meses", disse Bart Watson, economista-chefe do grupo de comércio da Brewers Association, a Abrams. “Isso provou ser um verdadeiro desafio para os membros que construíram seu modelo de negócios em torno da obtenção dessas latas.”
Enquanto a Crown costumava deixar as cervejarias comprarem quantias tão pequenas quanto 100.000 latas, a empresa anunciou recentemente que há uma demanda tão alta que logo exigirá que todas as cervejarias comprem o caminhão padrão da indústria - cerca de 200.000 latas por carga, escreve Marshall.
Isso coloca algumas pequenas cervejarias em uma situação complicada. A Brewers Association estabelece limites rígidos para a quantidade de cerveja que uma cervejaria pode receber e ainda se denomina “craft” (cerca de 6 milhões de barris de cerveja por ano), mas os novos requisitos de pedido mínimo da Crown podem ser mais do que uma nova cervejaria precisa ou pode pagar Marshall escreve. Enquanto isso, a indústria de cervejas artesanais não mostra sinais de desaceleração: de acordo com a Associação de Cervejarias, 1.000 novas cervejarias artesanais foram inauguradas somente no ano passado. Se eles não puderem descobrir uma nova maneira de obter suas latas, cervejarias promissoras podem ter dificuldades para levar sua cerveja a fãs com sede.
