Grande parte de Nova Orleans está voltando, sua despreocupação jazzística está viva e bem em alguns lugares, mas um ano após o desastre natural mais destrutivo da história dos EUA, a cidade também permanece instável. Cerca de metade de sua população, de 469 mil, ainda não voltou, 200 mil residências destruídas por inundações ainda são inabitáveis, e tropas da Guarda Nacional chegaram em junho passado para conter um surto de crime violento, supostamente fomentado pela desolação.
O esvaziamento do Furacão Katrina da Cidade Crescente é capturado nesta fotografia por Timothy Hursley de um pátio ferroviário ao longo da Press Street. A longa fila de trailers de alívio fala da enormidade do pedágio humano, e as pontes nos lembram de todas as pessoas presas em cima de extensões como as águas subiram. Mas são os horripilantes crepúsculos e macabros bonecos do Mardi Gras, especialmente a garota rindo com os olhos ferozes, que fazem a imagem funcionar.
Hursley, um fotógrafo de arquitetura baseado em Little Rock, tirou a foto em março passado usando uma câmera panorâmica de 80 anos com uma abertura de orifício em vez de uma lente. As fotografias pinhole tendem a ter uma aura incomum, o que parece apropriado nesse caso. A imagem tem a atmosfera de pesadelo durante o dia de que nos lembramos daquelas cenas de New Orleanians desesperados nos dias ensolarados depois que as chuvas pararam e os ventos morreram. É, para dizer o mínimo, inquietante.
