A Food and Drug Administration (FDA) está alertando os donos de cachorros para que observem atentamente seus amigos peludos, depois que várias marcas de rações secas para cachorros continham níveis potencialmente tóxicos de vitamina D.
De acordo com Amy Held, da NPR, a FDA recebeu relatos de cães ficando doentes depois de comer certos alimentos, que são fabricados por um fabricante não identificado e vendidos sob pelo menos oito marcas diferentes. Nutrisca e Natural Life publicaram recalls no início de novembro, segundo Shelby Lin Erdman, do Atlanta Journal-Constitution, e várias outras marcas seguiram o exemplo. A lista completa, que inclui produtos da Sunshine Mills e da ELM Pet Foods, pode ser vista aqui.
A FDA diz que a situação está se desenvolvendo, e seus cientistas ainda estão trabalhando para vincular definitivamente as doenças dos cães à sua dieta. Mas quando a agência provou alguns dos produtos questionáveis, descobriu que os alimentos continham 70 vezes a quantidade de vitamina D pretendida.
Assim como em humanos e outros mamíferos, a vitamina D ajuda os cães a manter os níveis de cálcio e fósforo em seus corpos, o que é essencial para a formação óssea, juntamente com a função cardíaca, muscular e nervosa.
Mas se os cães ingerem doses excessivas do nutriente - o que acontece com mais frequência quando os cães acidentalmente comem rodenticida contendo vitamina D - seus níveis de cálcio e fósforo podem perder o equilíbrio, de acordo com a empresa veterinária VCA. Quantidades muito altas de vitamina D podem ter vários efeitos sérios sobre a saúde dos cães, incluindo doença renal e até a morte.
Os sintomas de intoxicação por vitamina D em cães incluem vômitos, perda de apetite, aumento da sede, aumento da micção, baba excessiva e perda de peso. A FDA diz que os donos de animais que notam esses sintomas em cães que comeram as marcas que foram lembradas devem contatar seus veterinários imediatamente - existem tratamentos que podem ajudar.
A agência também recomenda o descarte de produtos retirados de forma a torná-los inacessíveis a animais de estimação, animais selvagens e crianças. E os proprietários que suspeitam que seus cães adoeceram devido ao envenenamento por vitamina D podem relatar a doença à FDA através de um portal on-line.
