Quem está pronto para uma viagem de carro fóssil? Em 2007, o paleoartista Ray Troll e o paleobotânico Kirk Johnson publicaram um diário de viagem de sua viagem para conferir os fósseis do oeste americano chamado Cruisin 'the Fossil Freeway . Não é o seu livro paleo médio. Repleto de ilustrações de arte pop lunáticas de Troll (quantos livros de dinossauros apresentam saurópodes atravessando a rua?) E descrições divertidas de Johnson de sua jornada, o livro é simultaneamente divertido e informativo. Como escrevi quando o livro foi lançado pela primeira vez:
De um encontro nos bastidores com Ziggy Marley sobre uma espécie potencialmente nova de maconha antiga para rastrear os sempre indescritíveis vértices de dentes fossilizados do tubarão Helicoprion, o livro coloca o leitor na cabine com os autores enquanto eles vasculham o oeste americano procurando por ossos fósseis., pegadas antigas e um bom bife frito no campo. Como qualquer bom paleontologista sabe, há muito mais na ciência do que ossos coletando poeira em gavetas de museus. A paleontologia tem uma história incrivelmente rica e aventureira, e não há melhor maneira de homenagear os grandes ossos afiados do passado, mas pular no caminhão e chutar a poeira no caminho para encontrar a perfeita amonite ou o crânio de Triceratops . Durante o curso de sua jornada, os autores param para ver cães de caça locais, paleontólogos profissionais, amantes de fósseis amadores e outros, iluminando a paisagem em constante mudança entre as buscas por um hotel decente e uma refeição quente. O que torna este livro verdadeiramente agradável, porém, é que os autores percebem que todo fóssil tem pelo menos duas histórias para contar; sendo um deles a história do organismo real exumado da rocha, mas também o conto de sua descoberta (e no caso de alguns como o Tiranossauro "Sue", até controvérsia).
Foi uma das inspirações para eu finalmente ir para o oeste no verão passado para ver alguns dos sítios fósseis em primeira mão, e agora o Cruisin 'the Fossil Freeway também inspirou uma exposição com o mesmo nome no Museu Burke de História Natural da Cultura. Em seattle. Além de um pouco da arte de Troll, a exposição incluirá algumas das estrelas fósseis do livro, de gigantescos carnívoros "porcos do inferno" a dinossauros. Ele será aberto amanhã, 19 de dezembro, e vai até maio de 2010, após o qual ele fará uma viagem própria para outros museus nos Estados Unidos. Se você mora perto de Seattle e dá uma olhada, nos diga o que pensa!
