Em uma corrida contra a própria empresa, o Vale da Morte, na Califórnia, aumentou seu próprio recorde de temperatura em relação ao ano passado, fechando julho de 2018 como o mês mais quente já registrado. A temperatura média diária no local de toasty foi um sufocante 108, 1 graus Fahrenheit - quase um aumento de grau total do recorde do ano passado de 107, 3.
Para acompanhar os temps, os voluntários enfrentam o calor uma vez por dia no Vale da Morte, inspecionando dois termômetros registrando os altos e baixos do dia em uma estação meteorológica perto do Furnace Creek Visitor Center. Considerando que o Vale da Morte cumpriu esse mesmo feito no ano passado, talvez isso não seja surpreendente - mas, segundo os cientistas do clima, certamente ainda deve ser preocupante. Para colocar as coisas em perspectiva, quando o Vale registrou seus números em 2017, o recorde que ele superou foi de quase 100 anos.
"Os registros antigos pertencem a um mundo que não existe mais", disse Martin Hoerling, meteorologista da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, a Joel Achenbach e Angela Fritz no Washington Post .
De acordo com Achenbach e Fritz no Post, os modelos climáticos têm predito tais ondas sufocantes por três décadas - e sugerem que os temps mais quentes ainda estão por vir.
O Vale da Morte não está assando sozinho neste forno. Localidades subindo e descendo a costa oeste têm estabelecido recordes nos últimos anos, incluindo Palm Springs, Califórnia, assim como San Diego e Los Angeles. Diminuindo o zoom, o hemisfério norte vem sofrendo em grande escala, com cidades na Irlanda, Rússia, Japão, Argélia e Omã - entre muitos outros países - relatando também grandes recordes. Por um tempo, parecia que uma localidade de cavalos escuros no Oriente Médio poderia avançar como um concorrente sério para o recorde mundial de temperatura mensal. Mas o Vale da Morte simplesmente se recusou a ficar para trás, empacotando calor com máximas diárias de mais de 120 graus em 21 de 31 de julho.
No calor do momento, o mundo está sentindo a pressão - literalmente.
"Tivemos uma grande crista de alta pressão sobre nós por um bom pedaço do mês", diz Stan Czyzyk, um meteorologista do escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Las Vegas, em uma entrevista com Brian Kahn para a Earther . Ondas de calor são os produtos do ar preso sob cúpulas de alta pressão - fornos gigantescos dos quais o calor não pode escapar. A pressão empurra o ar para baixo, conectando feixes de ar quente perto do chão como uma rolha. Um desses sistemas de alta pressão plantou-se presunçosamente sobre a costa oeste, estabelecendo-se sobre o vale.
E o sortudo Vale da Morte se diverte com alguns outros benefícios. Em sua baixa altitude, o vale carrega mais da atmosfera em seus ombros, comprimindo ainda mais o ar em bolsas sufocantes de calor. E, como a localização mais seca dos Estados Unidos, o Vale da Morte tem pouca água para absorver a energia solar no processo de evaporação, aumentando ainda mais a aridez.
Embora os cientistas hesitem em culpar definitivamente o aquecimento global por eventos climáticos isolados, a mudança climática certamente aumentou a probabilidade desses casos extremos de calor. As tendências das últimas décadas também foram notavelmente claras.
Pelo menos o Vale da Morte pode em breve dar um suspiro temporário de alívio. Julho acabou, e Czyzyk tranquiliza Earther que temperaturas mais frias podem estar à frente com a quebra do sistema de pressão.
