Os Hawley não descobriram nem ouro nem uísque no porão da Arábia . Mas, ao abrirem os barris e engradados do barco, ficaram surpresos com o que descobriram: garrafas de vinho, óleo de rícino e "Bistrô de Estômago do Dr. Hostetter", pentes de piolhos e escovas de dentes, chaves, cravos, picaretas e serras., meias de lã, sobretudos e cartolas, vidros de janelas, sinos, tinteiros e ardósias escolares. Eles encontraram molas de cama, parafusos de caixão, rodas de vagão, dobradiças de latão, isoladores de pára-raios, potes de frutas auto-vedantes, copos e louças à mão. Havia galochas de borracha da Índia (as mais antigas já encontradas), lâmpadas de óleo de baleia, cuspideiras, jarras de xarope com bicos de tampa, chaves de portas em uma dúzia de tamanhos, uma abundância de fechaduras, fósforos de segurança e botões franceses em tons de arco-íris. As descobertas continuaram: mastros, maçanetas, óculos, moinhos de pimenta, prendedores de roupa de design surpreendentemente moderno acionados por mola, tipo de impressora suficiente para começar um jornal, até duas casas pré-fabricadas. Uma parte significativa da carga consistia em bens comerciais destinados a nativos americanos: cinco milhões de contas de vidro importadas da Itália e da Boêmia, tubos de barro, tinta de guerra vermelha, dedais que as mulheres indianas preferiam como ornamentos, para serem costuradas nas roupas.
Houve até mesmo um caso de cerejas de conhaque da França, bem como garrafas intactas de recheio de maçã, groselha e torta de mirtilo de Baltimore. Os frascos de creme de pele ainda traziam o aroma dos cocos e os frascos de perfume exalavam a essência da rosa. Menos atraentes eram as latas de sardinha, cujo aroma pungente, decidiram os Hawley, definitivamente não melhorara havia mais de 133 anos. Os Hawley chegaram a encontrar um pote de picles; assim que o desenterraram, o colega escavador Jerry Mackey passou a informação. Mas não havia compradores. "Bem, eu estou morrendo de fome", disse ele, estendendo a mão para a garrafa, pegando um pepino em conserva e mordendo um pedaço. Os outros prenderam a respiração. "Esse é um ótimo picles", ele anunciou.
A caça ao tesouro enterrado logo se transformou em outra coisa. "Começamos a nos preocupar com as pessoas a quem todas essas coisas pertenciam", diz David. "Ficamos nos perguntando: 'Quem eram essas pessoas? O que aconteceu com elas?'" As "caixas pessoais" mais as tocavam. Um continha duas conchas marinhas, sete bolinhas de gude e um brinquedo de lata - os tesouros há muito perdidos de uma criança. Em outro, encontraram um galheteiro de prata, ralador de noz-moscada e uma garrafa de pimenta. E em outra, as ferramentas de carpinteiro, tão bem trabalhadas que quase nenhum lodo as havia penetrado. "Aquele foi especial para mim", diz Bob. "Aquele homem fez essa caixa ele mesmo, eu apenas sei."
