Tendo sobrevivido a todos os seus contemporâneos - incluindo seu falecido marido, o pintor dadaísta e surrealista Max Ernst - a artista, escultora e escritora de Nova York Dorothea Tanning tem 100 anos hoje.
"Os artistas podem mudar e seguir em frente", disse Tanning ao UK Observer em 2004, "e isso é muito mais interessante do que ser como Chagall, que pintou a mesma coisa toda a sua vida. Você não acha?" A evolução artística do curtume aderiu a este lema espirituoso. Embora tenha passado grande parte de sua vida como pintora, ela participou de muitas outras formas artísticas ao longo dos anos, sendo reconhecida como cenógrafa, escultora e, mais recentemente, poetisa e escritora.
Nascido em sueco emigrados em 25 de agosto de 1910 em Galesburg, Illinois, o primeiro impulso artístico de Tanning foi em direção ao teatro. Aos cinco anos, ela desenvolveu a capacidade de se fazer chorar enquanto fazia poesia trágica. Não demorou muito até Tanning começar a brincar com as artes visuais, e aos 15 anos ela pintou uma mulher nua com uma juba flutuante de folhas - para o desgosto de sua família.
Depois de frequentar o Knox College de Galesburg, Tanning mudou-se para Chicago e começou a frequentar o Art Institute of Chicago, onde se inspirou nas pinturas dos corredores. Ela então se mudou para Nova York, que usou como base nos próximos anos, pontuada por passagens em Nova Orleans, São Francisco, Suécia e França. No final dos anos 1930, ela visitou uma exposição sobre dadaísmo e surrealismo no Museu de Arte Moderna de Nova York, que a inspirou a se juntar ao movimento surrealista. Em 1941, ela conheceu o galerista Julien Levy, que a contratou para sua lista de artistas afins. Um dos artistas que Levy representou na época foi o pintor alemão Max Ernst.
Curtume conheceu e se casou com Ernst em 1946, tornando-se sua quarta esposa em um casamento com duração de 30 anos. O casal vivia em Sedona, no Arizona, e depois na França pela maior parte do casamento. Quando Ernst faleceu em 1976, Tanning retornou à cidade de Nova York. Ela viveu lá desde então.
Ao longo de sua longa vida, o artista nunca deixou de produzir arte; não quando sofreu um derrame, nem mesmo quando, aos 88 anos, foi forçada a abandonar a pintura porque exigia muito fisicamente (sofreu um acidente e quebrou o pulso). Sua obra inclui esculturas suaves, representações tortuosas de corpos entrelaçados, auto-retratos fantásticos e cenas de mesa absurdas. Sua última série de pintura (concluída em 1997), intitulada Another Language of Flowers, foi composta de grandes telas com flores imaginárias oníricas. A qualidade assombrosa e sobrenatural de suas telas também aparece em seus trabalhos escritos, que incluem o livro de memórias Birthday, uma autobiografia ampliada intitulada Between Lives, a obra poética A Table of Content, e seu único romance, Chasm: A Weekend .
Com um século de realizações artísticas sob seu cinto, Tanning mantém um senso de humor irônico. "Por ainda estar aqui", disse ela ao Salon.com em 2002, "só posso me desculpar".
Desenho de lápis de bronzeamento, fogo, está nas coleções do Museu de arte americana e algumas de suas correspondências são realizadas nos arquivos da arte americana.
