O trecho da Rota 66 que viaja para o leste saindo de Albuquerque, Novo México e ruma para a pequena cidade de Tijeras, é na melhor das hipóteses desolado. Além de um punhado de postos de gasolina e uma teia de aranha de linhas de energia que lançam suas sombras sobre a estrada de duas pistas, não há muito o que ver. Mas para um trecho de 400 metros, há muito o que ouvir.
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Dois anos atrás, o Departamento de Transporte do Novo México (NMDOT), juntamente com o National Geographic Channel, teve a ideia de fazer uma estrada que canta - literalmente. Contando com a ajuda da San Bar Construction Corp., uma empresa com sede no Novo México que projeta e constrói dispositivos e sinais de controle de tráfego, a NMDOT criou uma faixa entre os marcadores de quatro e cinco quilômetros que toca música sempre que um veículo passa por ela. Mas há uma pegadinha - a melodia, neste caso, "America the Beautiful", só funciona quando os carros estão viajando a exatamente 45 mph. O objetivo da estrada é duplo: encorajar os motoristas a manter o limite de velocidade e levar um pouco de emoção a uma rodovia monótona.
“A Route 66 é uma rodovia histórica e [NMDOT] achou que seria legal fazer algo assim em uma rodovia tão única”, informa Matt Kennicott, diretor de comunicações da NMDOT, ao Smithsonian.com. “Escolhemos esse trecho por seu valor histórico e de viagem. Albuquerque tem vários clubes de carros clássicos que datam de quando a Rota 66 estava em seu apogeu, que gostam de cruzar a estrada, então parecia um bom ajuste. ”
O Ford Mustangs e o Pontiac GTO não são os únicos veículos que se divertem na Rota 66. Houve uma época em que a estrada histórica era uma das principais artérias que ligavam Chicago a Los Angeles, servindo como uma tábua de salvação para agricultores e fazendeiros que fugiam da seca. região em busca de trabalho durante o Dust Bowl. Após a Segunda Guerra Mundial, a propriedade de automóveis cresceu e a Rota 66 também, tornando-se um ícone da liberdade de viagem para os viajantes de cross-country. Ao longo dos anos, a condução ao longo de mais de 2.400 milhas “Mother Road” permaneceu um item da lista de balsas para viajantes cansados de todas as faixas, e a autoestrada musical é apenas mais uma razão para os motoristas manterem esta estrada ameaçada em suas estradas. GPS.
Exatamente como funciona a autoestrada musical? Usando uma série de tiras de rombos perfeitamente espaçadas (semelhantes às que o acordam se você estiver cochilando ao volante) e uma equação matemática, engenheiros da San Bar Construction Corp conseguiram descobrir como a distância de cada ronco tira afetou o campo que foi produzido uma vez que um pneu passou por cima. Mesmo sendo tão pouco quanto um milímetro poderia jogar toda a música fora de sintonia.
“A estrada funciona pela parte mais simples da ciência, diz Kennicott. “Todos os sons e notas musicais que ouvimos no dia-a-dia são apenas vibrações no ar. Por exemplo, qualquer coisa que vibre 330 vezes em um segundo produzirá uma nota E - uma corda de violão, um diapasão ou até mesmo um pneu. Para produzir uma nota E com um carro, tivemos que espaçar as faixas estrondosas de tal forma que, se dirigidas a 45 mph por um segundo, o carro atingiria 330 tiras. Um pouco de matemática nos diz que isso é 2, 4 polegadas entre cada faixa de rumble. Depois disso, é um caso de dividir a música em partes exatas do tempo e aplicar a mesma técnica em cada espaço, dependendo de qual nota é necessária e por quanto tempo. ”
Uma vez que os engenheiros tinham o espaçamento em mente, eles soldaram barras de metal para formar um gabarito, aqueceram o asfalto em seções usando maçaricos maciços e pressionaram cada gabarito no pavimento. Ao todo, levou cerca de um dia para os trabalhadores instalarem as faixas na estrada e pintarem notas musicais na calçada. Alguns sinais marcam o trecho musical e instruem os motoristas a manter o limite de velocidade se quiserem ouvir a música.
O que os motoristas ouvem depende do carro ou do caminhão - o tamanho dos pneus de um veículo pode afetar o tom da música. "A largura dos pneus, de que são feitos e os ruídos do ambiente sob a carruagem do carro podem mudar a maneira como a música soa", disse Frank Sanchez, gerente de operações da San Bar Construction Corp. à Smithsonian.com. “A música soa diferente em todos os veículos”.
Atualmente, existem apenas algumas estradas rítmicas ao redor do mundo, incluindo rodovias na Dinamarca (chamadas de “Asphaltophone”) e no Japão (“Melody Road”). A construtora de automóveis Honda também construiu perto de Lancaster, na Califórnia, como parte de uma campanha publicitária que continua sendo popular entre os motoristas. Talvez um dia cada rodovia tocará uma música. Afinal, o que é uma viagem sem uma playlist épica?
