O download de novos teclados e conjuntos de emoji é uma ótima maneira de os usuários de smartphones exibirem sua individualidade e brincarem com ícones fofos. Mas também é uma ferramenta poderosa para a inclusão tecnológica. Agora, os povos indígenas de todo o mundo estão recorrendo a emojis e teclados para promover sua herança cultural e, em alguns casos, salvar suas línguas da extinção.
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Nos últimos anos, os pictogramas dos desenhos animados tornaram-se parte integrante de quantas pessoas se comunicam, seja por e-mail ou mensagens de texto. Nos últimos anos, tem havido um esforço para incluir mais diversidade em emoticons, como adicionar novas opções para uma variedade de tons de pele em rostos sorridentes e incluir ícones que retratam casais do mesmo sexo.
Mas quando pessoas do centro cultural Te Puia Maori, em Rotorua, Nova Zelândia, analisaram os emojis existentes, eles perceberam que havia uma oportunidade de criar alguns que refletiam as culturas indígenas de seu país.
"Nós vemos isso como uma maneira despreocupada e inclusiva de compartilhar o significado das palavras e conceitos Maori com outras culturas e com todos os neozelandeses", disse Kiri Atkinson-Crean, porta-voz de Te Puia, em um comunicado.
Te Puia projetou mais de 150 emoticons que eles apelidaram de "Emotikis". Os pictogramas incluem objetos tradicionais da cultura Maori como canoas, uma arma tradicional chamada "taiaha" e um tiki fazendo todos os tipos de rostos, reporta a Radio New Zealand . O conjunto ainda inclui vários gifs de emoji animados, como poi balançando e taiaha em movimento.
Mas enquanto os emojis Māori podem ser projetados com a diversão em mente, Atkinson-Crean diz que eles dão aos jovens maori uma maneira de interagir uns com os outros on-line usando significantes de sua própria cultura.
"Tudo o que eles podiam usar eram expressões e símbolos de outros países - nós queríamos dar a eles outra forma dessa linguagem com a cultura Maori, a Emotiki, para uma oportunidade de se expressar", disse Atkinson-Crean em um comunicado.
O aplicativo Emotiki estará disponível para download gratuito em meados de julho em smartphones e tablets que usam os sistemas operacionais iPhone e Android.
Mesmo assim, há mais mensagens de texto do que emoticons. Muitas linguagens são inexprimíveis com os símbolos limitados disponíveis para a maioria dos teclados de smartphones, e muitas dessas linguagens correm o risco de desaparecer.
No Canadá, existem mais de 60 línguas indígenas diferentes faladas pelos povos das Primeiras Nações, mas muitas dessas línguas correm o risco de desaparecer. Durante o final do século 19, as políticas do governo arrancaram os filhos das Primeiras Nações de seus pais para assimilá-los à força na cultura euro-canadense e cristã. Criados em escolas estatais, eles foram proibidos de falar seus idiomas nativos, Cailynn Klingbeil relata para o Motherboard .
Grupos nativos têm defendido há anos que suas línguas sejam oficialmente reconhecidas pelo Canadá. Para promover e proteger seus lanuages, eles também estão recorrendo à tecnologia para soluções. Por exemplo, o FirstVoices Keyboard é um aplicativo gratuito para smartphones iPhone e Android que permite que qualquer pessoa escreva em mais de 100 idiomas nativos de todo o mundo.
"O aplicativo é outra estratégia para ajudar a revitalizar e promover as línguas indígenas", disse Alex Wadsworth, que desenvolveu o teclado FirstVoices para o Conselho Cultural dos Primeiros Povos, em Klingbeil.
Muitas línguas indígenas exigem caracteres que não estavam disponíveis em smartphones, tablets e afins. Então, Wadsworth programou esses personagens e depois aplicou seus teclados para usar em mensagens de texto e escrever e-mails, relata Klingbeil. Desde que Wadsworth começou a trabalhar em programas de bate-papo em 2012, ele adicionou suporte para muitas línguas indígenas de todo o mundo, incluindo Atikamekw, Inuvialuktun, Māori e Wendat.
"Você pode enviar um texto para um ancião agora", diz Wadsworth a Klingbeil.
