Daniel Kish, presidente do World Access for the Blind, desenvolveu seu próprio método de gerar cliques vocais e usar seus ecos para identificar seu entorno e movimentar-se. Sempre um defensor dessa técnica, que ele chama de “flash sonar”, Kish ensina em pequenos grupos ou individualmente em exercícios de campo ao redor do mundo, com ênfase no treinamento de instrutores que podem disseminar ainda mais o método. Este ano, Kish colaborou com pesquisadores de seis universidades diferentes em uma análise aprofundada da prática, publicada na revista PLOS Computational Biology .
"Você poderia preencher bibliotecas com o que sabemos sobre o sistema visual humano", diz Kish. "Mas o que sabemos sobre a ecolocalização humana mal pode preencher uma estante".
O estudo testou milhares de cliques de três ecolocalizadores diferentes e examinou sua consistência, direção, frequência e mais, incluindo a descrição de um “cone de percepção” de 60 graus que irradia da boca e fornece o máximo de detalhes na cena.
“Quando as pessoas ecolocam, não é como se agora pudessem ver de novo. Mas a ecolocalização fornece informações sobre o espaço que envolve pessoas e que, de outra forma, não estaria disponível sem visão. Isso permite que eles se orientem e assim por diante ”, diz Lore Thaler, principal autor do artigo. "Você pode pensar nisso como uma lanterna acústica."
Então, a ecolocalização humana é útil. Mas como é isso? Conversamos com Kish para discutir suas habilidades únicas e como elas poderiam ser úteis para qualquer pessoa, enquanto ele clicava em seu bairro no sul da Califórnia.
Poderia descrever o que você “vê”? O que você diz às pessoas quando quer que elas entendam como é a sua experiência com o sonar?
Sabemos de outros estudos que aqueles que usam o sonar humano como principal meio de navegação estão ativando seu cérebro visual. É o sistema visual que processa tudo isso, então a visão é, nesse sentido, ocorrendo no cérebro.
É flashes. Você obtém um tipo contínuo de visão, do jeito que você faria se usasse flashes para iluminar uma cena escura. Ele entra em clareza e se concentra em cada flash, uma espécie de geometria fuzzy tridimensional. É em 3D, tem uma perspectiva 3D e é uma sensação de espaço e relações espaciais. Você tem uma profundidade de estrutura e você tem posição e dimensão. Você também tem um forte senso de densidade e textura, que é como a cor do sonar de flash.
Não possui o tipo de precisão detalhada de alta definição que a visão possui. Há uma grande diferença no tamanho, por exemplo, entre ondas de som e luz. E depois há uma diferença em como o sistema nervoso processa a informação auditiva versus a informação visual, em como a informação é enviada ao cérebro através do olho, em oposição ao ouvido. Então você está, de certa forma, comparando maçãs com laranjas. Mas ambos são frutas, ambos são comestíveis, há muitas semelhanças entre eles.
Você poderia dar um ou dois detalhes de algo que você pode perceber dentro desse ambiente e como ele aparece?
Estou andando pelo meu bairro, ao telefone com você. No momento, estou passando pela casa de um vizinho e ela tem muitas árvores em volta de sua casa. É muito arborizado e protegido e muito coberto. É muito confuso, é meio macio, meio fino. Folhagem tem um efeito particular, uma assinatura particular. Ele coloca uma imagem muito específica. Posso dizer-lhe que alguém fez muito trabalho no seu quintal, porque a sua linha de árvores e linha de sebes são reduzidas. Agora eu estou ciente da cerca atrás da linha das árvores, que eu sempre fui nova, mas agora é muito mais claro porque a linha das árvores é mais transparente, acusticamente. Mas você sabe, eu também tenho um ouvido em um telefone.
Algumas são realmente claras e nítidas, algumas de sua probabilidade, algumas de seu contexto. Algumas delas, você realmente não se importa com o que é, está apenas lá, deve ser evitado. Algumas delas eu sei que vou reconhecê-lo se eu voltar por isso novamente. E então, algumas delas, eu poderia realmente sentar e desenhar para você.
É relativamente fácil para alguém usar o flash sonar para, por exemplo, navegar em uma pista de obstáculos, até mesmo em uma pista bem complexa. Você pode não necessariamente reconhecer quais objetos você estava navegando, mas pode navegar neles com bastante precisão e, provavelmente, com bastante rapidez.
Como você aprendeu a fazer isso?
Meus pais realmente valorizavam minha liberdade. Eles não ficaram indignados com a cegueira, eles estavam apenas mais preocupados em crescer como um garoto relativamente normal, para então se tornar um adulto relativamente normal, ou seja, alguém que é capaz de desfrutar das mesmas liberdades. e responsabilidades como os outros. Fui encorajado a continuar sendo criança, e ser um menino de qualquer idade era muito mais importante para eles do que o fato de eu estar cega a qualquer momento. As crianças se adaptam às suas condições muito rapidamente, e quanto mais apoiadas estiverem nessa adaptação, mais rápido acontecerá. Ensinei-me a usar o flash sonar da mesma maneira que você aprendeu a ver.
Quão comum é para outras pessoas cegas fazerem essa jornada por conta própria?
Não é muito comum. Não há muita pesquisa sobre esse assunto, mas eu diria que é menos de 10%. É difícil generalizar, porque a pesquisa é realmente muito escassa. A razão não é que pessoas cegas não tenham capacidade; pessoas cegas têm a capacidade. Tem mais a ver com barreiras sociais, limitações impostas. Não há nada inerente à cegueira que impeça uma pessoa de aprender a ser móvel e aprender a se autogerir. Isso não é um artefato de cegueira, é realmente uma barreira imposta à cegueira.
Há aqueles que são altamente capazes, que ou se recompuseram ou estavam bem preparados, e que estão indo muito bem. Muitos deles são ecolocalizadores - há uma certa correlação entre pessoas cegas que são autoproclamadas ecolocadoras e mobilidade e emprego. A maioria das pessoas cegas está envolvida nessa construção social, por meio da qual elas são restritas e limitadas. Tudo o que você precisa fazer é olhar para as taxas de desemprego entre os cegos, e você tem uma taxa de desemprego de mais de 70%. Então isso é bem terrível. Mas desnecessário.
Há aqueles que se opõem aos nossos métodos de ecolocalização, porque eles sentem que as pessoas cegas ecolocam de qualquer maneira, mas a pesquisa não apoia isso. Existem aqueles que acham que o clique atrai atenção social negativa, e há aqueles que não o fazem. Isso varia em todo o mapa, em termos de como as pessoas cegas são receptivas e receptivas.
Como é um mundo construído para acomodar ou apoiar pessoas que usam o sonar de flash? O que acontece nesse tipo de design?
Um mundo que fosse propício ao uso do sonar de flash não seria tão barulhento. Não haveria muita confusão sonora, como existe no mundo moderno de hoje. Haveria menos reverberação estranha nos espaços internos. Nós tendemos a não prestar muita atenção à quantidade de reverberação em salas de aula, auditórios e até ginásios.
Temos que ter em mente que uma pessoa cega se integra muito em seu processo de navegação e movimento. Não é tudo sobre flash sonar; flash sonar é apenas um componente disso. Existem muitos sistemas diferentes que se alimentam. Na maioria das vezes, penso na cegueira como se adaptando ao mundo, não penso muito em termos de adaptação do mundo à cegueira. Você meio que tem que encontrar metade do caminho, pelo menos. Então sim, seria bom se houvesse mais Braille em lugares públicos. Imagine um mundo sem sinais. Como você se movimenta em um mundo sem sinais? Pessoas cegas na maioria das vezes não têm isso.
Por que este estudo foi algo que você queria fazer parte?
O sistema visual foi estudado prodigiosamente. Tem muita literatura por trás disso, um enorme corpo de conhecimento. Você poderia preencher uma biblioteca com o que sabemos sobre o sistema visual humano. Mas o que sabemos sobre a ecolocalização humana mal conseguia encher uma estante de livros. E, no entanto, a ecolocalização humana é tão importante para os seres humanos que usam a ecolocalização humana como a visão é para as pessoas que usam a visão.
Eu sabia que este estudo, em conjunto com outros estudos, contribuiria para esse conhecimento. Eu, como professor, esperaria poder usar esse conhecimento para refinar as abordagens da instrução, bem como, potencialmente, o desenvolvimento de dispositivos ou ferramentas de aprimoramento que ajudariam as pessoas a aprender a localização do eco mais rapidamente ou a usá-lo com mais eficiência.
O que você sentiu que tirou do estudo ou aprendeu com ele?
Os parâmetros do clique humano não foram estudados de perto ou precisamente. Agora temos uma ideia melhor de quais são esses parâmetros e que existem semelhanças entre os três assuntos da amostra. Os ecolocalizadores especialistas tendem a favorecer certos tipos de sinais, que eu descreveria como sinais pulsados ou intermitentes.
O cone da percepção é interessante. Assim, eles puderam ter uma noção bem definida do que são as regiões de acuidade, com flash sonar, o que é interessante e que contribuirá para ajudar a refinar o design dos protocolos de ensino e talvez o que esperar dos alunos enquanto estão aprendendo.
Como educador, qual é o seu objetivo final?
Realmente, é só ensinar as pessoas a ver melhor. Se ver é perceber, se ver é estar consciente, e se é possível ajudar pessoas que não podem ver com os olhos a aprender a enxergar com mais eficiência de outras maneiras, por que não faríamos isso? Nós trabalhamos muito duro para ajudar as pessoas a ver melhor com os olhos. Por que não trabalhar muito para ajudar as pessoas a enxergar melhor sem os olhos?
Tudo isso realmente se resume à liberdade. Liberdade de movimento e escolha pessoal, a capacidade de usar o flash sonar de forma eficaz, para melhorar e expandir a capacidade de se mover e navegar confortavelmente e livremente através do meio ambiente e através do mundo. Desenvolver seu próprio relacionamento com o mundo à sua própria maneira, em seus próprios termos, representa uma definição básica de liberdade e, para nós, tudo se resume a ajudar os indivíduos a encontrar sua liberdade.
