Pelo menos vários cientistas tiveram que cancelar os planos para participar da reunião deste ano da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene, marcada para acontecer neste fim de semana em Nova Orleans. O motivo? Eles visitaram um país infectado pelo Ebola nos últimos 21 dias ou entraram em contato com um paciente infectado pelo Ebola dentro desse prazo.
Como a ScienceNOW relata, a decisão veio das autoridades estaduais de saúde da Louisiana, que não queriam arriscar que alguns desses cientistas pudessem estar carregando a doença e pudessem espalhá-la na reunião. Como eles escreveram em uma carta distribuída por e-mail: "Dado que os participantes da conferência com um histórico de viagem e exposição para [Ebola] são recomendados a não participar de grandes grupos (como esta conferência) ou utilizar transporte público, não vemos utilidade em você viajar para Nova Orleans para simplesmente ficar confinado ao seu quarto ".
Não surpreendentemente, os afetados não estão satisfeitos. A maioria concorda que não há base científica para apoiar a decisão. Aqui estão algumas das suas reações, conforme relatado no ScienceNOW:
"Esta política é fundamentalmente falha e não baseada em evidências", diz Daniel Bausch, pesquisador da Escola Tulane de Saúde Pública e Medicina Tropical, em Nova Orleans, que organizou um dos dois simpósios especializados em Ebola na reunião.
"É muito lamentável e poderia ser contraproducente, impedindo os trabalhadores de saúde da Libéria, Serra Leoa e Guiné de compartilhar suas experiências e descobertas em uma das mais importantes reuniões de doenças tropicais do mundo", acrescenta Peter Hotez, reitor da Escola Nacional de Medicina tropical na faculdade de Baylor da medicina em Houston, Texas.
As próprias autoridades de saúde reconhecem que indivíduos assintomáticos não podem transmitir a doença, continua o ScienceNOW, mas dizem que eles estão, no entanto, colocando a proibição no lugar como medida de precaução.
Ainda assim, acrescentam, a decisão deles de não deixar os pesquisadores comparecerem "certamente não reflete uma falta de apreciação por seu serviço e sacrifício nos esforços para tratar e acabar com a epidemia de Ebola". Dado que as reuniões científicas são importantes oportunidades para os pesquisadores trocarem ideias, formarem colaborações e discutirem problemas atuais do mundo real, a decisão de não permitir que atores-chave nessa batalha contra o Ebola comparecesse poderia dificultar os esforços para acabar com a epidemia de Ebola.
