Imagem: Jae
Todos os anos, os turistas levam aproximadamente um bilhão de fotos. A maioria dessas fotos nunca acaba em nenhum lugar, mas em um disco rígido em algum lugar, para nunca mais ser visto, mas algumas podem realmente ser úteis. Especialmente se eles são de tubarões-baleia. Pesquisadores que estudam os gigantescos tubarões no Oceano Índico esperam usar fotografias de turistas nas Maldivas para rastrear e estudar seus assuntos.
Em um estudo publicado pelo Imperial College of London, o pesquisador Tim Davies analisou centenas de fotos tiradas por turistas para descobrir como elas são confiáveis. Essencialmente, ele queria saber se nossos instantâneos eram bons o suficiente para identificar um tubarão. Para os tubarões-baleia, isso significa capturar a impressão digital do tubarão-baleia - um padrão específico em sua pele, logo atrás das guelras. O Imperial College London resume os resultados:
O estudo analisou centenas de imagens tiradas pelo público, das quais muitas foram baixadas de sites de compartilhamento de imagens, como o Flickr e o YouTube. Tubarões-baleia individuais podem ser identificados com sucesso em 85% dos casos, surpreendentemente perto da identificação de 100% possível em fotografias tiradas por pesquisadores.
Isso funciona bem nas Maldivas porque as pessoas chegam lá especificamente para os tubarões, então você está garantido para tirar algumas fotos. Davis disse a Wired :
"Globalmente, este resultado fornece um forte apoio para o uso científico de fotografias tiradas por turistas para o monitoramento de tubarão-baleia", disse o pesquisador Tim Davies, do Departamento de Ciências da Vida do Imperial College.
“Espero que isso dê à pesquisa de tubarões-baleia em todo o mundo a confiança em usar essa fonte de dados gratuitos. Nas Maldivas, em particular, onde o turismo de tubarões-baleia está bem estabelecido e é muito útil para coletar dados de todo o arquipélago, nossos resultados sugerem que o esforço de monitoramento dos tubarões-baleia deve ser focado na coleta de fotografias turísticas ”.
No futuro, os pesquisadores esperam poder simplesmente coletar dados de lugares como o Flickr e o YouTube e ser capazes de identificar e rastrear tubarões individuais à medida que eles se movem em seu ambiente. E, ao contrário das pessoas, as baleias não podem reclamar da tecnologia de reconhecimento facial.
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