Na borda de Aneyoshi, uma pequena aldeia na costa nordeste do Japão, um tablete de pedra de 10 pés de altura, esculpido com um aviso terrível para os moradores locais.
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"As altas moradas são a paz e a harmonia de nossos descendentes", diz a laje de pedra. "Lembre-se da calamidade dos grandes tsunamis. Não construa nenhuma casa abaixo deste ponto."
Enquanto o tablet Aneyoshi pode ser o mais simples, as chamadas "pedras do tsunami" pontuam a costa do Japão, alertando os descendentes dos escultores a procurarem terrenos altos após terremotos, caso prevejam ondas destrutivas. As pedras variam em graus de reparo, com a maioria datando de aproximadamente 1896, quando dois tsunamis mortais mataram cerca de 22.000 pessoas, escreve Martin Fackler para o The New York Times .
"As pedras do tsunami são advertências de várias gerações, dizendo aos descendentes para evitar o mesmo sofrimento de seus ancestrais", disse Itoko Kitahara, historiador de desastres naturais da Universidade Ritsumeikan em Kyoto, em 2011, depois que um terremoto matou cerca de 29 mil pessoas. "Alguns lugares ouviram essas lições do passado, mas muitas não deram atenção", disse Kitahara a Fackler.
Ao longo das décadas, as advertências das pedras foram desconsideradas ou esquecidas por muitos, à medida que as cidades costeiras explodiam e as pessoas depositavam sua fé em enormes paredões construídos pelo governo japonês. Mas em alguns lugares, como Aneyoshi, os moradores ainda deram ouvidos aos avisos das pedras do tsunami.
"Todos aqui sabem sobre os marcadores. Nós os estudamos na escola", disse Yuto Kimura, de 12 anos, à Associated Press em 2011. "Quando o tsunami chegou, minha mãe me tirou da escola e então toda a vila subiu para um lugar mais alto. "
A pedra do tsunami de Aneyoshi é a única encontrada que explicitamente descreve onde construir casas, mas séculos de tsunamis também deixaram suas marcas nos nomes dos lugares na região, escreve Fackler. Enquanto alguns lugares têm nomes como “Vale dos Sobreviventes” e “Borda da Onda” que podem indicar um terreno alto o suficiente para escapar de uma onda massiva, lugares que não tiveram tanta sorte podem ser chamados de “Terrenos Octopus”, após a vida marinha atrás nos escombros.
"Demora cerca de três gerações para as pessoas esquecerem. Aqueles que experimentam o desastre passam para seus filhos e netos, mas a memória desaparece", disse Fumihiko Imamura, professor de planejamento de desastres da Universidade de Tohoku, à AP.
Quatro anos depois, partes do Japão ainda estão se recuperando do tsunami de março de 2011, com cerca de 230 mil pessoas ainda vivendo em moradias temporárias. O tsunami e o terremoto que o acompanha também foram responsáveis pelo desastre de Fukushima Daiichi, quando equipamentos danificados durante o desastre provocaram um colapso nuclear
