"Imagine se o presidente Obama convidasse Kim Jong-il para os Estados Unidos e Kim Jong-il dissesse: 'Sim, eu vou, mas que tal viajar pelo país por duas semanas antes de nos encontrarmos em Camp David?' e então ele foi para Hollywood e interagiu com Madonna e Beyoncé - isso seria mais ou menos comparável ". Peter Carlson está falando sobre a extraordinária visita do primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev aos Estados Unidos há 50 anos, o que não é o tema do livro de Carlson, K Blows Top: A Cold War Comic Interlude, estrelado por Nikita Khrushchev, mais incomum turista da América pelo autor como "Nikita em Hollywood". Carlson se interessou em escrever um livro sobre a visita de 14 dias de Khrushchev aos Estados Unidos há quase 25 anos, quando, como escritor do People, ele se deparou com alguns relatos contemporâneos dele. Quanto mais ele lia, mais fascinado ele ficava. Khrushchev "meio que se tornou meu ditador comunista favorito - não que seja uma lista difícil de fazer", diz ele. "Ele é tão humano. Ele é muito engraçado, e mesmo assim ele é realmente magro. Ele fica bravo, fica feliz. Todas as emoções dele estão bem na superfície. Ele é apenas um ótimo personagem para escrever."
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Carlson deixou o projeto de lado quando, em 1986, tornou-se repórter e redator do Washington Post, onde também escreveu uma coluna sobre revistas (e, em geral, tinha coisas boas a dizer sobre isso). Então, há alguns anos, ele percebeu que o 50º aniversário da viagem estava se aproximando. "Se eu vou fazer alguma coisa", lembra ele, pensando: "É melhor eu me apressar". Então ele voltou a entrevistar jornalistas que cobriram o evento. E quando o filho de Khrushchev, Sergei, veio ao Arquivo Nacional para participar de um painel de discussão sobre a guerra fria e a crise dos mísseis cubanos, Carlson encurralou-o para uma entrevista. "Depois, ele me convidou para vir ver seus filmes caseiros da viagem", lembra ele, "então, logo depois do Natal, voei até Providence, Rhode Island, onde leciona na Brown University. Trouxe um prato de biscoitos de Natal da minha esposa. e ele me pegou no aeroporto com um par de sanduíches de salame e queijo, fomos para o escritório dele na Brown, que estava fechado para férias, então não havia ninguém por perto, fomos até o escritório dele e ele colocou um DVD, e nós nos sentamos lá e comemos o salame e o queijo e os biscoitos de Natal e assistimos aos filmes caseiros dele. Foi muito legal ".
