As pessoas com autismo enfrentam uma série de dificuldades em uma sociedade que nem sempre as acomoda e os estereótipos que até prejudicam as opiniões dos especialistas sobre o transtorno. Devido às lutas sociais que acompanham o autismo, há um equívoco de que as pessoas com isso não têm empatia - isto é, não conseguem entender os pensamentos e sentimentos dos outros. Um novo estudo, como outros antes, oferece evidências em contrário.
Crianças com autismo são tão boas em ler emoções em linguagem corporal quanto crianças sem o distúrbio, relata Rachel David, da New Scientist . As descobertas colocam em questão se as pessoas com autismo realmente têm dificuldade em ler as emoções dos outros, ou se estudos anteriores se concentravam erroneamente na leitura de emoções de rostos e olhos, e não do corpo como um todo.
"Olhar para um rosto já é um problema", explica Candida Peterson, da Universidade de Queensland, na Austrália, à New Scientist . Crianças e adultos com autismo tendem a lutar com o contato visual, mas o estudo sugere que talvez a leitura da linguagem corporal não seja tão desafiadora.
No estudo, Peterson e seus colegas mostraram crianças com idades entre 5 e 12 fotos de corpo inteiro de atores treinados retratando emoções felizes, tristes, bravas, com medo, repugnadas ou surpresas. Os rostos dos atores estavam embaçados. As crianças com autismo se saíram tão bem quanto as crianças sem o distúrbio na identificação das emoções apresentadas. Em um teste similar que apenas mostrou os olhos das pessoas, as crianças com autismo não pontuaram tão bem quanto as que não tinham.
A equipe publicou suas descobertas no Journal of Experimental Child Psychology .
Os pesquisadores observam que as crianças foram capazes de olhar para as imagens e julgar as emoções sem a pressão social de interagir com uma pessoa real. Além disso, pessoas com autismo parecem ter problemas para adaptar seu comportamento em resposta às emoções dos outros - simplesmente reconhecer uma emoção na linguagem corporal é apenas parte do quadro, disse à New Scientist Julie Grezes, uma pesquisadora não envolvida no novo estudo.
No entanto, as informações que crianças com autismo podem ler sugestões do corpo podem ajudar os professores, pais e médicos que trabalham com eles todos os dias - e, como Alyssa Z da Autistic Self-Advocacy Network escreve para Autism Now, segue o outro caminho, também. Ela observa que a linguagem corporal é uma maneira importante para algumas pessoas com autismo se comunicarem com aqueles que não têm o distúrbio.
