A previsão exata de como os efeitos da mudança climática irão se desenrolar é uma perspectiva complicada. Mas isso não impede que os pesquisadores tentem. Tomemos como exemplo o trabalho do fisiologista de plantas do Smithsonian Tropical Research Institute, Klaus Winter. Ele tentou cultivar árvores sob as condições de vapor que a Terra poderia ter até o final deste século. Para a Wired, Lizzie Wade relata o resultado, assim como o de outros trabalhos que tentam prever como será o futuro do clima.
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No experimento de Wade, as mudas tropicais se saíram bem nessa temperatura extremamente quente. Isso não significa que os seres humanos ou outros animais, mas pelo menos algumas formas de vida podem fazê-lo. O trabalho de Winter e outros sugere que o falecido comediante George Carlin pode estar certo. "O planeta passou por muito pior do que nós", disse ele em uma rotina de stand-up. "O planeta vai nos sacudir como um caso ruim de pulgas."
Então, como será o mundo pós-humano?
Ainda haverá florestas tropicais, mas elas provavelmente serão diferentes das que as pessoas conhecem hoje. Árvores de crescimento rápido como o coralwood, as balsas e uma espécie de figueira chamada Ficus insipida fizeram o melhor nos experimentos de Winter. Mas plantas e animais que crescem mais devagar provavelmente não serão justos, escreve Wade. Pequenos roedores que podem se esconder e se adaptar e pássaros que podem voar para encontrar os melhores lugares para se aninhar e se alimentar podem se sair bem.
O oceano, crescendo mais ácido, também verá uma mudança e um declínio na biodiversidade. Ivan Nagelkerken, um ecologista marinho da Universidade de Adelaide, na Austrália, olha para aberturas que expelem dióxido de carbono no mar circundante em busca de pistas sobre como será um oceano acidificado. As algas são os grandes vencedores, mas a teia alimentar não é muito complexa, diz ele a Wade. "Nós não observamos um único predador nesses respiradouros."
Como os humanos são adaptáveis, Christopher Dick, da Universidade de Michigan, acredita que algumas pessoas podem sobreviver para ver as mudanças. No entanto, como a jornalista Elizabeth Kolbert disse a Nadia Drake para a National Geographic : "Mesmo que possamos sobreviver, é o mundo em que você quer viver? É o mundo que você quer que todas as gerações futuras de humanos vivam?"
Há também a possibilidade de que as pressões induzidas pela mudança climática possam empurrar um novo tipo de espécie inteligente para evoluir e elas podem superar os seres humanos.
