Em 6 de dezembro de 1916, dois anos depois da "guerra para acabar com todas as guerras", uma tripulação naval alemã destruiu um conjunto de esqueletos de dinossauros de 75 milhões de anos. Recuperados do que hoje é o Dinosaur Provincial Park no Canadá pela famosa família de caça fóssil Sternbergs, os velhos ossos estavam a caminho da Inglaterra no navio mercante canadense SS Mount Temple, mas quando o navio atravessava o Atlântico ele foi interceptado pelo navio. As forças armadas alemãs enviam o SMS Möwe. As coisas rapidamente saíram do controle.
De acordo com o paleontólogo Darren Tanke, que descreveu os eventos no sétimo simpósio anual da Sociedade Paleontológica de Alberta em 2003, quando o Templo do Monte foi ordenado a parar e se render pelo Möwe, alguém a bordo virou a arma de um único convés do navio canadense o barco alemão. Tomando isso como um ato de agressão, a tripulação do Möwe atirou no Monte Temple, matando três e ferindo vários outros.
Em vez de imediatamente explodir o navio para fora da água, no entanto, os marinheiros alemães levaram os passageiros restantes do prisioneiro do Monte do Templo (e depois os enviaram para a Alemanha em um navio capturado). Uma vez que todos estavam fora do barco, eles afundaram o Templo do Monte, não tendo nenhuma ideia sobre os dinossauros a bordo.
Embora tenha sido difícil reunir uma lista completa do que foi perdido, os documentos que sobreviveram deram aos paleontologistas uma idéia geral do que os Sternberg estavam enviando ao Museu Britânico de História Natural. Entre os carregamentos havia até quatro esqueletos parciais de hadrossauro, o réptil Champsossauro, semelhante a crocodilos, tartarugas fósseis e um crânio quase completo do dinossauro com chifres Chasmossauro . Pode ter havido ainda mais, mas a menos que um inventário mais completo seja encontrado, é impossível saber.
Ainda assim, Tanke sugere que nem tudo pode estar perdido. Pode ser apenas possível salvar os ossos do naufrágio do Templo do Monte . Os marinheiros alemães registraram as coordenadas aproximadas em que afundaram o navio canadense e, com base nas peculiaridades da construção do Monte Temple, é possível que a carga fóssil tenha sido despejada do navio afundado e descido diretamente para o fundo mais de 14.000 pés. abaixo. Isso tornaria qualquer tentativa de encontrar e recuperar os fósseis extremamente desafiadora, mas Tanke está otimista em relação à perspectiva. Ele conclui:
Poderíamos considerar a caça aos dinossauros no fundo do Atlântico? A realocação do Templo do Monte, filmando-a e possível resgate de fósseis (se expostos no fundo) é uma possibilidade tecnológica; é simplesmente uma questão de mão de obra e dinheiro.
Para mais informações sobre o Monte Temple e sua carga de dinossauros, confira os dinossauros no site Deep.
