Pela sexta vez neste verão, os bombeiros que trabalham para dominar um incêndio devastador tiveram que ficar de braços cruzados enquanto o incêndio acontecia graças a um drone nas proximidades, informa Scott Graf, da NPR .
Tal como acontece com muitas tecnologias emergentes, o uso de drones provocou polêmica. Os pequenos veículos aéreos não tripulados não só dão os olhos militares (e armas) no céu. Eles também podem ajudar na pesquisa e evitar caçadores ilegais ou outras atividades ilegais em áreas remotas. Ainda assim, os drones continuam chegando, e muitos com boas razões.
Combater os incêndios florestais - sejam aqueles desencadeados por seres humanos descuidados ou maliciosos, ou aqueles desencadeados por um raio - é um trabalho perigoso. Smokejumpers são bombeiros que saltam de pára-quedas em áreas remotas. Os pilotos que os dropam ou a água de helicópteros precisam ser muito habilidosos. E se um drone está no ar, isso torna o trabalho ainda mais perigoso. Tanto assim, que os bombeiros cancelarão um ataque aéreo nas chamas para evitar uma colisão. Isso aconteceu mais recentemente no mês passado, relata Graf, no Lake Fire, na Floresta Nacional de San Bernardino, na Califórnia.
"Nós geralmente temos problemas de visibilidade de qualquer maneira, com a fumaça e mantendo o controle de nossos aviões e helicópteros no fogo, e muito menos olhar para um drone", disse Robert West, um piloto que lutou contra incêndios por 44 anos, à NPR . "E no momento em que provavelmente vimos algo, se fosse muito pequeno, não poderíamos fazer nada sobre isso. Seria apenas lá."
Então, o que esses drones estão fazendo perto do fogo? Alguns deles estão reunindo material. "Uma pessoa com quem falei, que na verdade é professor de jornalismo de drone, disse: olha, há um argumento a ser dito que há valor de notícias e valor de interesse público nesse tipo de filmagem", disse Jenny Medina, do New York Times . . Mas os bombeiros enfatizaram que a chave para manter as pessoas seguras e informadas é descobrir onde e quando os drones devem voar, especialmente com o crescente perigo de incêndios florestais.
