Você não gostaria de estar vivo há quatro bilhões de anos. Não havia oxigênio para respirar, nem ozônio no ar (teria sido realmente fácil queimar o sol) e nem animais para comer ou sair. Além disso, a era era conhecida como o "Bombardeio Pesado Tardio": asteróides e cometas atingiram a Terra.
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Esses pedaços de pedra e gelo podem tirar facilmente um humano, se não todos os humanos. Mas eles podem ter sido uma coisa boa para os micróbios antigos. Não imediatamente, durante o instante do impacto, é claro. Mas um ataque de asteróide "inicialmente prejudicial", explicam geólogos em um novo estudo, poderia ter criado cantos e recantos perfeitos para o início da vida, a fim de ocupar uma residência de longo prazo.
Os geólogos analisaram a cratera de impacto de meteoritos Haughton, com cerca de 30 milhões de anos, no norte do Canadá. Eles coletaram 28 amostras de rochas de dentro e fora da cratera. Quando eles colocaram as rochas sob o microscópio, descobriram que as rochas que sofreram o maior impacto do impacto foram as que tinham mais poros.
Eles explicam à Inside Science por que esses poros podem ter sido ambientes aconchegantes para micróbios:
Não só as rochas chocadas ofereceriam abrigo contra a luz ultravioleta prejudicial em um tempo em que a Terra ainda carecia de uma atmosfera protetora, os impactos de asteróides e cometas teriam criado sistemas hidrotérmicos que poderiam ajudar a sustentar a vida fornecendo fontes de calor, água e nutrientes. .
Ataques de asteróides e cometas devastaram a vida na Terra, mas de várias outras formas - fornecendo metais e água e, neste caso, abrigo - é provável que nem estivéssemos aqui sem eles.
