Pelo seu próprio nome, sociedades secretas inspiram curiosidade, fascínio e desconfiança. Quando o Washington Post divulgou a notícia no mês passado de que o juiz da Suprema Corte Antonin Scalia passou suas últimas horas na companhia de membros de uma sociedade secreta para caçadores de elite, as pessoas instantaneamente queriam saber mais sobre o grupo.
A fraternidade em questão, Ordem Internacional de St. Hubertus, foi incorporada pelo Conde Anton Sporck em 1695 e foi originalmente planejada para reunir “os maiores nobres caçadores do século 17, particularmente na Boêmia, Áustria e países do Império Austro Húngaro, governado pelos Habsburgos ”, de acordo com seu site oficial. Depois que a organização negou a adesão aos nazistas, notadamente o líder militar Hermann Goering, Hitler a dissolveu, mas a ordem ressurgiu após a Segunda Guerra Mundial, e um capítulo americano foi fundado no final dos anos 1960.
A ordem é apenas uma das muitas organizações clandestinas que existem hoje, embora a popularidade desses clubes secretos tenha atingido o pico nos séculos 18 e 19, escreve Noah Shachtman para a Wired . Naquela época, muitas dessas sociedades serviam como espaços seguros para um diálogo aberto sobre tudo, desde a academia até o discurso religioso, retirado do olhar restritivo da igreja e do Estado. Como Schatman escreve:
Essas sociedades eram as incubadoras da democracia, da ciência moderna e da religião ecumênica. Eles elegeram seus próprios líderes e elaboraram constituições para governar suas operações. Não foi por acaso que Voltaire, George Washington e Ben Franklin eram todos membros ativos. E, assim como os radicais em rede de hoje, grande parte de seu poder estava envolvida em sua capacidade de permanecer anônimo e manter suas comunicações em segredo.
A ênfase no segredo foi o que inspirou tanta desconfiança nos clubes exclusivos. Não menos do que o New York Times pesou sobre sociedades secretas em 1880, não descartando totalmente a teoria de que "a Maçonaria provocou a guerra civil e absolveu o Presidente Johnson e (...) cometeu ou ocultou crimes sem número". O Times comenta: A teoria da Maçonaria não é tão facilmente aceita como a teoria de que as sociedades secretas européias são o poder dominante na Europa, mas ainda há muitas pessoas fora do manicômio que acreditam firmemente nela. ”
Muitos líderes religiosos sentiram-se no mínimo em conflito sobre ordens secretas. Em 1887, o Reverendo T. De Witt Talmage escreveu seu sermão sobre “o efeito moral da Maçonaria, Odd Fellowship, Cavaleiros do Trabalho, Alfabeto Grego e outras Sociedades”. O reverendo, que disse ter “centenas de amigos pessoais que pertenciam a ordens "usou Provérbios 25: 9 -" não descubra um segredo para outro "- pedir a sua audiência para questionar se ser ou não membro de uma sociedade secreta seria uma decisão positiva ou negativa para eles. Entretanto, nessa mesma semana, Cardeal James Gibbons assumiu uma posição mais definitiva sobre ordens secretas, dizendo que elas "não tinham desculpa para a existência".
Nos Estados Unidos, no final do século 19, houve bastante tumulto nacional contra as sociedades secretas que um grupo envolvido criou uma "Convenção da Sociedade Anti-Segredo" anual. Em 1869, na convenção nacional em Chicago, os participantes foram atrás A secretaria da organização disse que a imprensa "aprovou ou ignorou as sociedades secretas", enquanto "poucos jornais religiosos tiveram o suficiente para virem a Cristo em oposição à Maçonaria". Mas em 1892, o grupo, que As sociedades "um mal à sociedade e uma ameaça às nossas instituições civis" não conseguiram "assegurar-lhes nada além de uma forte denúncia", como comentou o "The Pittsburgh Dispatch" .
Enquanto Dan Brown e seus contemporâneos, o romancista do Código Da Vinci, lançaram uma luz sobre algumas das maiores organizações fraternas secretas, como a Ordem da Caveira e Ossos, Maçons, Rosacruzes e os Illuminati, ainda existem outros grupos menos conhecidos que têm convincentes histórias próprias. Aqui estão apenas alguns:
A melhor ordem benevolente e protetora dos alces do mundo
Em 1907, o republicano de Seattle informou sobre a Ordem dos Elks, escrevendo que "é alegado por membros e oficiais que é uma das sociedades secretas mais prósperas entre os afro-americanos desta cidade". De acordo com o registro afro-americano sem fins lucrativos, a ordem fraternal foi fundada em Cincinnati, Ohio, em 1899, depois que dois negros foram impedidos de entrar na Benelovent e Protective Order of Elks ofthe World, que ainda é popular hoje e, apesar de questões criado sobre práticas discriminatórias, agora permite que qualquer cidadão americano, com 21 anos ou mais, que acredita em Deus seja convidado a se juntar a suas fileiras.
Os dois homens decidiram pegar o nome do pedido e criar o próprio clube em torno dele. Formalmente chamada de Melhor Ordem Benevolente e Protetora dos Alces do Mundo, a ordem já foi considerada como o centro da comunidade negra. Durante a era da segregação, a loja era um dos poucos lugares onde homens e mulheres negros podiam se socializar, escreveu o Pittsburgh Post-Gazette . Nos últimos anos, no entanto, o Post-Gazette comentou que a organização secreta tem lutado para manter sua relevância. Ainda assim, a sociedade secreta continua a patrocinar programas de bolsas de estudo educacionais, acampamentos de alfabetização informatizada no verão juvenil, desfiles e atividades de serviços comunitários em todo o mundo.
O Grand Orange Lodge
A Grande Loja Laranja, conhecida mais comumente como a “Ordem Laranja”, recebeu esse nome do Príncipe Guilherme III, o Príncipe de Orange, e foi fundada após a Batalha do Diamante do lado de fora de uma pequena vila na atual Irlanda do Norte chamada Loughgall. Seu objetivo era "proteger os protestantes" e é por isso que, em 1849, o lorde-tenente da Irlanda, George William Frederick Villiers, capturou a ira do Waterford News de Dublin por apoiar a sociedade. O jornal escreveu: "Lorde Clarendon tem mantido uma comunicação com uma sociedade ilegal em Dublin por mais de dez dias. A Grand Orange Lodge, com seus sinais secretos e palavras-passe, vem conspirando com sua Excelência durante todo esse período. Isso pode parecer estranho, mas é um fato… ”
Na época, as sociedades secretas foram banidas da Irlanda, pois teriam agido em “antagonismo à Liga da Terra”, uma organização política irlandesa, de acordo com os registros oficiais da Irlanda sobre estatísticas de despejo e crime.
O Grand Orange Lodge ainda está por aí com clubes na Irlanda, assim como outros ao redor do mundo. Os futuros membros da fraternidade protestante não se comprometem, eles apenas têm que afirmar sua aceitação dos Princípios da Reforma, bem como a lealdade ao seu país. Quanto à questão de saber se eles são "anti-católicos romanos", o site oficial afirma: "O laranjismo é uma força positiva e não negativa. Ela deseja promover a Fé Reformada baseada na Palavra Infalível de Deus - a Bíblia. O Laranjismo não promove ressentimento ou intolerância. A condenação da ideologia religiosa é dirigida contra a doutrina da igreja e não contra aderentes ou membros individuais ”.
A Ordem Independente dos Companheiros Estranhos
Talvez seja necessário ser um membro da sociedade altruísta e amigável conhecida como a Ordem Independente dos Companheiros Odd para saber com certeza quando o clube começou, mas o primeiro registro escrito da ordem vem em 1812, no entanto, e faz referência a George IV. .
Mesmo antes de ser nomeado Príncipe Regente do Reino Unido, Jorge IV, era membro dos maçons, mas, como diz a história, quando queria que um parente dele fosse admitido na sociedade sem ter que suportar a longa iniciação. processo, o pedido foi enfaticamente negado. George IV deixou a ordem, declarando que iria estabelecer um clube rival, de acordo com uma história da Ordem Independente de Odd Fellows publicada pelo Philadelphia Evening Telegraph em 1867. O site oficial da ordem, no entanto, traça as origens dos clubes até o fim. de volta a 1066.
Independentemente de como começou, é justo dizer que o rei conseguiu o que queria. A Ordem Independente de Odd Fellows ainda está por aí, e o clube contou entre os seus primeiros-ministros britânicos Winston Churchill e Stanley Baldwin. Os Odd Fellows, como eles se chamam, estão fundamentados nos ideais de amizade, amor e verdade. Existem esqueletos reais nas lojas da ordem; eles são usados durante a iniciação para lembrar seus membros de sua mortalidade, relatou o Washington Post em 2001.
O príncipe regente, mais tarde George IV, com suas vestes de Sir Thomas Lawrence. (A coleção Gallery / Corbis) Os Cavaleiros das Pythias
Os Cavaleiros de Pitias foram fundados por Justus H. Rathbone, um funcionário do governo em Washington, DC, em 1864. Ele sentia que havia uma necessidade moral de uma organização que praticasse "amor fraternal", o que faria sentido, visto que o país era no meio da guerra civil. O nome é uma referência à lenda grega de Damon e Pythias, o ideal pitagórico da amizade. Todos os seus membros fundadores trabalharam para o governo de alguma forma, e foi a primeira ordem fraternal a ser aprovada por um ato do Congresso, escreve o site oficial da ordem. As cores dos Cavaleiros de Pythias são azul, amarelo e vermelho. Azul significa amizade, caridade amarela e benevolência vermelha, escreveu o jornal North Carolina Evening Chronicle em uma edição especial que celebra o 50º aniversário do clube em 1914.
O Knights of Pythias ainda está ativo e é um parceiro dos Boy Scouts of America, a segunda organização a receber sua carta do Congresso dos Estados Unidos.
A antiga ordem dos silvicultores
Conhecida hoje como “Sociedade Amiga dos Silvicultores”, a Ordem dos Silvicultores foi inicialmente estabelecida em 1834, de acordo com o site da sociedade, embora sob um nome ligeiramente diferente. A Ordem Antiga foi criada antes de o seguro de saúde estatal ter começado na Inglaterra, de modo que o clube oferecia benefícios para seus membros da classe trabalhadora.
Em 1874, as filiais americanas e canadenses deixaram a Ordem Antiga e estabeleceram a Ordem Independente dos Silvicultores. Os candidatos que pretendiam ser admitidos no clube tiveram que "passar por um exame de um médico competente, que está vinculado por sua conexão com a ordem", escreveu o Boston Weekly Globe em 1879. A sociedade ainda oferece apólices de seguro para seus membros, que também se envolvem em uma variedade de atividades de serviços comunitários.
A Antiga Ordem dos Trabalhadores Unidos
John Jordan Upchurch e outros 13 em Meadville, Pensilvânia, fundaram a Antiga Ordem dos Trabalhadores Unidos em 1868 com o objetivo de melhorar as condições para a classe trabalhadora. Como os silvicultores, criou proteções para seus membros. Inicialmente, se um membro morrer, todos os irmãos da ordem contribuíram com um dólar para a família de um membro. Esse número acabaria sendo limitado a US $ 2.000.
A Antiga Ordem dos Trabalhadores Unidos não existe mais, mas seu legado continua, pois a ordem involuntariamente criou um novo tipo de seguro que influenciaria outros grupos fraternos para adicionar uma provisão de seguro em suas constituições.
Os Filhos da Ordem Patriótica da América
A Patriotic Order Sons of America remonta aos primórdios da República Americana, de acordo com seu site oficial. Seguindo os passos de Os Filhos da Liberdade, a Ordem dos Americanos e Guardas da Liberdade, os Filhos Patrióticos da América, que mais tarde adicionaram a palavra “Ordem” ao seu nome, tornou-se um dos “mais progressistas, mais populares, mais influentes e fortes organizações patrióticas ”nos Estados Unidos no início do século 20, o Allentown Leader escreveu em 1911.
O grau de progressividade da ordem depende da interpretação. Em 1891, os Filhos da América recusaram-se a apagar a palavra “branco” em sua constituição, derrotando uma proposição que permitiria a candidatura de negros. Hoje, a ordem abre seus membros para “todos os cidadãos norte-americanos nativos ou naturalizados, com 16 anos ou mais, que acreditam em seu país e suas instituições, que desejam perpetuar o governo livre e que desejam encorajar um sentimento fraternal entre os Americanos, para o fim de que possamos exaltar nosso país, unir-se a nós em nosso trabalho de comunhão e amor. ”
The Molly Maguires
Na década de 1870, 24 contramestres e supervisores nas minas de carvão da Pensilvânia foram assassinados. O suspeito culpado? Membros da sociedade secreta Molly Maguires, uma organização de origem irlandesa trazida para os Estados Unidos por imigrantes irlandeses. Os Maguires provavelmente receberam esse nome porque os membros usavam roupas femininas como um disfarce enquanto supostamente realizavam seus atos ilegais, que também incluíam ameaças de incêndio e morte. O grupo foi finalmente desfeito por uma toupeira plantada pela famosa Pinkerton Detective Agency, que foi contratada pelas empresas de mineração para investigar o grupo. Em uma série de julgamentos criminais, 20 Maguires foram condenados à morte por enforcamento. A Ordem dos Filhos de São Jorge, outra organização secreta, fundada em 1871 para se opor aos Maguires, também parece ter desaparecido.
Ilustração retratando uma Molly Maguire disparando uma pistola. Xilogravura, 1877. (Corbis)
