As pinturas de Johannes Vermeer são povoadas em grande parte por mulheres. Alguns olham para o espectador, aparentemente presos em um momento de contemplação silenciosa; outros se envolvem nas atividades mundanas da vida cotidiana - lendo e escrevendo cartas, tocando um instrumento musical - sem reconhecer a intrusão do artista.
Vermeer tem sido considerado o mestre da pintura de gênero holandesa. Suas representações do cotidiano, banhadas em luz suave e cuidadosamente compostas para destacar a essência dos indivíduos, mostram a beleza da vida cotidiana e elevam seus sujeitos ao nível dos temas religiosos e clássicos amados pelos artistas da Renascença.
Os curadores da National Gallery of Art, em Washington, DC, estão cientes do fascínio do artista holandês - e esperam replicar o sucesso de uma retrospectiva anterior da Vermeer com a nova exposição “Vermeer e os mestres da pintura de gênero: inspiração e rivalidade”.
Philip Kennicott do The Washington Post escreve que a exposição da galeria de 1995, que reuniu 21 das 35 obras sobreviventes de Vermeer, atraiu cerca de 300.000 visitantes, muitos dos quais representaram a classe de frequentadores de museus tipicamente frenéticos, dispostos a acampar por ingressos. reservado para blockbusters como a retrospectiva de 2010 do Museum of Modern Art de Marina Abramovic, "The Artist is Present".
Esta exposição, em exibição até 21 de janeiro de 2018, não apresenta tantas peças da Vermeer quanto a sua antecessora - há 10 obras do artista, além de cerca de 65 pinturas de contemporâneos como Gerard ter Borch, Gerrit Dou e Pieter de Hooch. .
Graças aos esforços de Arthur K. Wheelock, Jr., o curador de pinturas barrocas do norte da galeria, muitos dos artistas apresentados em “Vermeer e os Mestres da Pintura de Gênero” já foram exibidos em mostras monográficas.
De acordo com um comunicado de imprensa da galeria, a exposição se baseia em novas conexões entre os artistas holandeses da Era de Ouro, demonstrando como “esses pintores admiravam, desafiavam e se pressionavam para uma realização artística maior”.
Como nota Pat Pádua da DCist, a organização temática da exposição elucida as relações entre Vermeer e seus pares: as pinturas de Borch de jovens engajadas em atividades cotidianas provavelmente inspiraram os trabalhos temáticos do mestre holandês, enquanto a atenção à textura nas pinturas de Frans van Mieris espelha o realismo cuidadosamente trabalhado de Vermeer.
É difícil explicar o domínio de Vermeer sobre seus contemporâneos. Como mostra a exposição, a falta de temas dramáticos só exacerbou os poderes criativos dos artistas barrocos. Kennicott explica que essas obras são preenchidas com “imitações, variações e adaptações” de cenas domésticas comuns - uma pintura de uma mulher lendo uma carta revela uma história não vista em outra, tudo graças ao domínio do artista em composição, luz e detalhes minuciosos.
Ainda assim, não há ninguém como Vermeer.
Wheelock conta a William O'Connor, do The Daily Beast, “A pessoa adquire um elemento de dignidade ao fazer coisas que são atividades quase diárias. Vermeer encontra esses momentos e os torna importantes, e, portanto, nos sentimos mais importantes em nossas conexões com eles. Você sai de Vermeer sentindo-se melhor depois de ter visto.
