A paisagem das Ilhas Britânicas é pontilhada de fortes de colina, terraplenagens geralmente no topo de colinas que foram usadas no primeiro milênio aC por bretões de Bronze e da Idade do Ferro. Enquanto algumas das fortalezas são atrações turísticas, a maioria delas fica escondida em encostas de montanhas, campos agrícolas ou outros lugares afastados. Agora, um impressionante novo atlas online revela a localização de mais de 4.000 deles, relata Steven Morris no The Guardian .
Dezenas de especialistas e voluntários compilaram o atlas ao longo de cinco anos, escreve Morris. Gary Lock, professor emérito de arqueologia em Oxford, diz a Horatio Clare no The Financial Times que o projeto é uma tentativa de fazer com que o público reconheça e proteja as estruturas históricas que estão espalhadas ao redor deles.
Segundo a BBC, cerca de 40% dos 4.147 sites do atlas estão na Escócia. Na Irlanda, os condados de Mayo e Cork estão no topo da lista com mais de 70 fortes cada. Existem 1.224 fortes na Inglaterra, incluindo muitos em Devon e na Cornualha. Por alguma razão, algumas áreas, como Kent, quase não têm fortalezas.
Os fortes de Hill não correspondem exatamente ao nome deles, relata Clare. Muitos não são construídos em colinas e muitos não se parecem com fortes. E, de fato, os arqueólogos não acreditam mais que eram na verdade fortes militares ou estruturas defensivas. Em vez disso, esses aterros eram locais de reunião para as pessoas se banquetearem e comercializarem.
Enquanto muitos dos fortes estão em terras privadas, existem poucos acessíveis ao público. A equipe do atlas espera que as pessoas comecem a planejar passeios para visitar os fortes e fazer esforços para preservá-los.
Embora a maioria das fortalezas estejam fora do caminho e não precisem de muito cuidado, algumas estão enfrentando pressão do desenvolvimento humano. Por exemplo, em 2015 os arqueólogos gritaram quando os desenvolvedores revelaram planos de construir casas perto do Old Oswestry Hill Fort em Shropshire, que a lenda diz ser o local de nascimento da rainha Guinevere da lenda do Rei Arthur. Esses planos foram aprovados, embora as casas ainda não tenham sido construídas.
