The Retail Reef, de Helle Jorgensen. Imagem cortesia de AAAS.
Helle Jorgensen caminha pelas praias perto de sua casa em Sydney, coletando lixo que a maré traz para a praia. As suas capturas acessórias são variadas: cordas, isqueiros e até escovas de dentes. E os sacos de plástico - a verdadeira pegadinha que ela procura - são abundantes.
Segundo o artista, as sacolas branca, cinza, azul e verde são abundantes nas águas australianas. Ela também complementa seu suprimento com importações. "Eu recebo muitas sacolas de todo o mundo", diz Jorgensen, em um slideshow de áudio produzido pela Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS). Quando ela está viajando pelo Reino Unido, por exemplo, Jorgensen compra fantásticas bolsas de laranja da cadeia de supermercados Sainsbury's e pode contar com a gigante de varejo Marks and Spencer distribuindo lindas bolsas chartreuse. "Eu tenho um pouco de olho para coletar sacos realmente coloridos", diz ela. Nesse meio tempo, ela também tem amigos enviando seus vermelhos, roxos e rosa de todo o mundo.
Diploria, de Helle Jorgensen. Imagem Cortesia de AAAS.
Jorgensen coloca as malas, que poderiam acabar enroladas em uma árvore ou flutuando no oceano, para um bom uso. Ela achata cada bolsa e a dobra várias vezes em uma tira de cerca de uma polegada de largura. Usando uma tesoura, ela solta as alças da bolsa e costura inferior e corta repetidamente a largura da tira para formar pequenas bandas. Essas bandas são realmente loops, quando desdobradas. (Se isso ajuda, o processo é mostrado aqui, em fotos.) O artista então une essas alças para construir um novelo de fio de plástico de filamento duplo.
"É muito demorado, mas estranhamente catártico", escreve Jorgensen, em seu site pessoal.
Actinia, por Helle Jorgensen. Imagem cortesia de AAAS.
Este fio de plástico caseiro é o meio artístico de Jorgensen. Improvisando enquanto vai, Jorgensen faz crochê fabulosas esculturas de corais coloridos de cérebro, tubo e pilar. Suas colônias de coral bem costuradas, algumas das quais estão atualmente em exposição na AAAS Art Gallery, em Washington, DC, incorporam muitas das formas - rugas, tubos e tentáculos - vistas em recifes de corais vivos.
Jorgensen, que morou na Dinamarca até a adolescência, aprendeu a fazer crochê quando criança; sua avó paterna, Agnes Jorgensen, ensinou-a. Tendo adquirido diferentes truques e técnicas ao longo do caminho, ela agora é capaz de se desviar de padrões e esculturas de crochê essencialmente de forma livre a seu gosto. Em sua arte, Jorgensen baseia-se em sua experiência profissional nas ciências. Com um diploma em biologia, ela foi uma geneticista de pesquisa por algum tempo, antes de treinar para ser horticultora. Ela ainda passa alguns dias por semana operando um pequeno negócio de horticultura. “Todas as minhas habilidades e interesses se fundiram para criá-los e, finalmente, sinto como se tivesse encontrado meu nicho”, disse Jorgensen, sobre seus corais de crochê.
Echino, de Helle Jorgensen. Imagem cortesia de AAAS.
Margaret e Christine Wertheim, colegas australianas e (surpreendentemente) colegas crocheteiras de corais, recrutaram Jorgensen para ajudar com o Coral de Coral Hiperbólico, um projeto participativo de ciência e arte que começou em 2005. Comunidades em todo o mundo uniram forças para fazer crochê (usando uma técnica especial inspirada na matemática chamada “crochê hiperbólico”) um recife expansivo, que então viajou com muita fanfarra para numerosos museus de arte e ciência, incluindo o Museu Nacional de História Natural do Smithsonian.
"Disposable Culture", uma exposição na AAAS Art Gallery até 30 de novembro, apresenta uma seleção de esculturas de corais de Jorgensen, bem como obras de outros artistas que retratam e incorporam materiais descartados em sua arte.
Em uma recente visita à galeria, admirei os delicados corais de Jorgensen. Com esses pequenos pontos, as esculturas são tão refinadas. Fiquei particularmente impressionado com uma peça chamada “The Retail Reef”, que reúne laranjas brilhantes, verdes e amarelos com alguns roxos e vermelhos rastejantes. Como evidenciado pelo nome da escultura, a mente de Jorgensen nunca está longe de seu material original - sacos de plástico e outro lixo que continua a se acumular em lugares como o Great Pacific Garbage Patch, uma pilha de lixo quase duas vezes maior que o Texas flutuando no Oceano Pacífico Norte. .
"Eu acho que realmente gostaria de passar a mensagem que estou preocupado com a quantidade de poluição no oceano, a poluição de plástico em particular", diz Jorgensen, na apresentação de slides de áudio. "Essas peças são um reflexo da criação de algo evocativo, esperançoso e bonito de se ver, a partir de plástico descartado."
“Disposable Culture” está em exposição na Galeria de Arte AAAS até 30 de novembro de 2012. A galeria está aberta ao público de segunda a sexta-feira, das 9h às 17h.