Nos tempos modernos, Johannes Vermeer é reconhecido como o proeminente pintor de gênero da Era de Ouro Holandesa. Mas nem sempre foi assim: até o século XIX, dois dos contemporâneos de Vermeer - Gabriel Metsu e Pieter de Hooch - desfrutavam de um nível muito mais alto de estima do que o artista. Vermeer era tão pouco conhecido, na verdade, que os negociantes de arte às vezes assinavam suas obras com assinaturas falsas de Hooch na esperança de aumentar sub-repticiamente seu valor.
Mais de 150 anos após a morte de Vermeer, um crítico de arte francês chamado Etienne-Joseph-Théophile Thoré-Bürger apareceu com uma pintura de Vermeer intitulada “Vista de Delft” enquanto visitava um museu holandês. Encantada pelo estilo naturalista do artista, Thoré-Bürger partiu em uma busca para catalogar a obra de Vermeer. Ao fazer isso, ele resgatou o artista da obscuridade, eventualmente garantindo o status de Vermeer como um nome familiar a par dos compatriotas Rembrandt van Rijn e Vincent van Gogh.
O corpo de trabalho existente de Vermeer é extremamente limitado, constituindo apenas 36 pinturas em 18 museus e coleções particulares em todo o mundo. Mas, como Nina Siegal relata para o New York Times, um novo museu virtual criado pelo Google Arts & Culture e o museu Mauritshuis em Haia (casa de “Girl With a Pearl Earring”) junta todos esses trabalhos pela primeira vez, permitindo qualquer amante da arte com uma forte conexão à internet para embarcar em uma exploração profunda do mundo de Vermeer.
A experiência “Conheça a Vermeer” foi lançada hoje por meio do aplicativo Google Arts & Culture, que conta com um recurso de realidade aumentada chamado Pocket Gallery para gerar um espaço de exibição digital repleto de obras-primas de parede a parede. Além de fornecer visualizações em alta resolução de todas as 36 obras - incluindo “The Concert”, uma celebração pacífica da produção de música roubada do Museu Isabella Stewart Gardner de Boston no infame roubo de 1990 - “Meet Vermeer” oferece “tours de pintura” que detalhe as histórias por trás de várias criações, bem como ensaios de longa-metragem sobre a vida do artista e legado duradouro.
Clicando em obras de arte específicas produz um tesouro de insights acadêmicos pouco conhecidos. O portal “Girl With a Pearl Earring”, por exemplo, inclui boatos como o porquê do nariz do idealizado não ter uma ponte e por que a pérola de mesmo nome consiste em apenas duas pinceladas de tinta branca. Os limões sentados em uma placa de prata refletem a riqueza da jovem e talvez sirvam como uma advertência contra o comportamento imoral sugerido pelos sorrisos do casal central, enquanto o caro vestido de seda que a menina veste. (conhecido como “tabard”, o vestido era estritamente de classe alta) cimenta ainda mais sua posição na sociedade.
Em uma postagem no blog do Google Arts & Culture, a gerente do programa, Lucy Schwartz, escreve que oito das 36 pinturas digitalizadas são baseadas em imagens de altíssima resolução conduzidas pela Art Camera robótica da empresa. O resto, segundo Siegal, foi fotografado pelos próprios museus e colecionadores.
Emilie Gordenker, diretora do Mauritshuis, conta ao jornal neerlandês NR C Handelsbald, Toef Jaeger, que a galeria AR de sete salas aproxima os fãs da Vermeer das obras que eles poderiam esperar. O aplicativo também oferece um senso de escala. Baseado apenas em renderizações em 2-D, por exemplo, “Mona Lisa” de Leonardo da Vinci pode parecer aproximadamente a mesma altura de “Night Watch” de Rembrandt, mas na verdade, o primeiro mede apenas 2, 5 pés de altura, enquanto o último fica a quase 12 pés. alta. “Meet Vermeer” coloca os trabalhos do artista em justaposição direta, exibindo habilmente o salto de tamanho de sua minúscula “Carta de Amor” - situada no canto esquerdo da sala três, que é dedicada à correspondência - para a maior “Girl Reading a”. Carta por uma janela aberta ”na outra extremidade da parede.
Johannes Vermeer, "Menina com Brinco de Pérola", c. 1665 (Google Arts & Culture / Mauritshuis) Cada um dos quartos da galeria virtual é organizado por uma ideia. Na sala um, a narração de histórias tem precedência, com o bíblico “Cristo na casa de Marta e Maria” e a mitológica “Diana e suas ninfas” surgindo na frente e no centro. (Siegal escreve ainda que os três trabalhos na galeria são os primeiros de Vermeer.) Cinco dos quartos restantes são organizados por temas que incluem flerte, música e alegorias. A sala final é dedicada unicamente à arrebatadora “Garota com Brinco de Pérola”, que continua a fazer ondas na cultura popular hoje, como evidenciado pelo romance de mesmo nome de Tracy Chevalier, de 1999, bem como a adaptação cinematográfica subsequente estrelada por Scarlett Johansson.
A própria Chevalier é destaque no aplicativo em um ensaio que aborda a relevância contínua da excitação da obra-prima da Vermeer. "Ao considerar a pintura, há uma beleza imediata que nos atrai e uma familiaridade que nos satisfaz", escreve Chevalier. "Mas, no final, é o mistério que nos faz voltar a isso várias vezes, procurando por respostas que nunca encontramos".
Emilie Gordenker, diretora do Mauritshuis, diz ao Times 'Siegal que a colaboração representa “um desses momentos em que a tecnologia faz algo que você nunca pode fazer na vida real”. Neste momento, trazendo todos os trabalhos existentes de Vermeer juntos para uma retrospectiva seria impossível; além de suas pinturas se espalharem entre instituições culturais ao redor do mundo, incluindo o Louvre, o Museu Metropolitano de Arte, o Rijksmuseum de Amsterdã e a Gemaldegalerie da Alemanha, eles também são extremamente frágeis. Convencer museus e colecionadores particulares para enviar suas peças premiadas ao exterior acarretaria um mar de complicações, mas ao tornar o projeto virtual em vez de tradicional, "Meet Vermeer" consegue unir todos os trabalhos do mestre holandês em um (digital) cobertura. Graças ao aplicativo, os amantes da arte podem agora mergulhar totalmente no mundo cotidiano de Vermeer, habilmente pulando de cenas de felicidade doméstica para paisagens urbanas e terras imaginadas com apenas o clique de um cursor.
