Em 9 de dezembro de 1964, o lendário músico de jazz John Coltrane gravou sua suíte canônica de quatro partes, A Love Supreme, no estúdio do engenheiro de som Rudy Van Gelder, em Englewood Cliffs, Nova Jersey. Uma residência marrom atarracada cercada por ruas suburbanas arborizadas, sua fachada despretensiosa desmentia as instalações de última geração; Tectos de 39 metros de altura com boa acústica emprestaram uma reverência digna de uma catedral ao espaço elegante e revestido de tijolos que também abrigava inúmeros outros grandes artistas, incluindo Gil Evans, Oliver Nelson e Ray Charles.
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Naquele dia, como diz a lenda, as luzes foram apagadas e o quarteto de Coltrane logo começou a tocar. À medida que seus sons se fundiam, cada membro se perdeu na música, improvisando um fluxo de notas para a linha de baixo de quatro notas que ancorava a composição. Poucas palavras foram ditas, mas nenhuma foi necessária; a química natural da banda superou qualquer instrução. Os próximos 33 minutos foram um momento singular - e sonoro - que agora viverá para sempre dentro das coleções do Museu Nacional de História Americana, graças em parte a uma doação do filho de Coltrane, Ravi Coltrane.
Hoje, o museu iniciou seu 13º Mês Anual de Apreciação do Jazz celebrando o 50º aniversário do A Love Supreme . E em homenagem à ocasião, Ravi Coltrane, ele mesmo um talentoso músico de jazz contemporâneo, doou um dos três principais saxofones de seu pai - um tenor Mark VI criado por Henri Selmer Paris, fabricante de instrumentos de sopro e sopro de alta qualidade. O saxofone foi feito em 1965, o mesmo ano em que a gravação de A Love Supreme foi lançada. “Toda vez que abro o estojo para ver o saxofone”, disse John Edward Hasse, curador de música americana, que presidiu a cerimônia de doação, “fico arrepiado. John ... Coltrane é… .saxofone.
Entre uma das maiores obras de Coltrane, o álbum resultante também teve significado pessoal para o estimado saxofonista. Suas quatro fases - "Reconhecimento", "Resolução", "Perseguição" e "Salmos" - amarraram sua música a uma fé recém-reafirmada em Deus e marcaram sua decisão de acabar com o estilo de vida difícil de drogar que o fez ser despedido de Miles. O grupo de Davis sete anos antes: "À medida que o tempo e os eventos avançavam, entrei em uma fase que é contraditória à promessa e longe do caminho estimado", escreveu Coltrane nas notas do álbum. “Mas felizmente agora, através da mão misericordiosa de Deus, percebo e fui totalmente reformada de sua onipotência. É verdadeiramente um amor supremo ".
Coltrane faleceu menos de três anos depois, aos 40 anos de idade. Mas seu legado musical continuou vivo.
John Coltrane não era apenas um saxofonista, mas um líder de banda e um compositor, disse Hasse, chamando o músico de "criador de novo som" e de "revolucionário musical". Ele era uma musa para Jimi Hendrix e Carlos Santana, e o "assunto de cursos universitários e incontáveis poemas. Para muitos, um herói da cultura épica ".
O instrumento se tornará parte do tesouro de artefatos de jazz do museu, que inclui 100.000 páginas da música inédita de Duke Ellington, o trompete de Dizzy Gillespie e o teclado sem fio de Herbie Hancock. Ele também estará em exibição na exposição “American Stories” do museu, a partir de 1º de junho, juntamente com a trilha sonora original de Coltrane, A Love Supreme. Até lá, os visitantes poderão vê-lo no primeiro andar do museu, perto do Teatro Warner Bros.
