Não há nada como um pneu furado para arruinar o seu dia. Mas um dia em breve, um pneu furado pode parecer tão ultrapassado quanto um carro sem cintos de segurança.
Os fabricantes de pneus têm trabalhado arduamente no desenvolvimento de produtos para um futuro sem planos. Um dos primeiros grandes passos nessa direção é o Tweel. Parte pneu, parte roda, diz-se que dura três vezes mais que os pneus normais.
A Michelin propôs pela primeira vez a inovação em 2005 e, desde então, construiu uma fábrica de US $ 50 milhões dedicada ao desenvolvimento e produção de pneus sem ar. Somente os militares tiveram acesso à tecnologia - até novembro passado, quando a produção comercial começou.
Allysa Zu, da Popular Science, mostra como o Tweel funciona:
Ao contrário dos pneus pneumáticos, que amortecem as viagens usando um leito de ar pressurizado, o X Tweel usa uma combinação de raios de poliuretano deformáveis, um aro externo de aço e borracha e um cubo de metal rígido. A borda externa - chamada de feixe de cisalhamento - carrega a maior parte da carga. Os raios e o cubo distribuem a carga por diferentes partes do feixe de cisalhamento enquanto o pneu rola sobre os objetos.
Antes de ficar muito animado, considere esta advertência: o Tweel ainda não está pronto para veículos que alcançam velocidades superiores a 50 milhas por hora - também conhecido como seu carro. Nos testes de produtos, o Tweel mostrou ter forte vibração em altas velocidades, causando calor e um ruído bastante desagradável.
E assim, a Michelin desenvolveu o X-Tweel, uma variação da invenção destinada a veículos de baixa velocidade, como cortadores de grama e patins. A John Deere tornou-se recentemente uma das primeiras empresas a incorporar o X-Tweel em sua linha de produtos comercialmente disponível, colocando-o para trabalhar em seus cortadores de grama Z-Trak.
Enquanto os pneus sem ar para o seu carro ainda podem estar um pouco fora, a indústria ainda está avançando com a tecnologia dos pneus. Em 2012, a Goodyear introduziu a “Tecnologia de Manutenção de Ar”, que mantém os pneus inflados sem bombas externas e ajuda a manter a pressão de ar ideal. A inovação poderia ajudar a reduzir os custos de combustível, especialmente em caminhões comerciais e os testes de frota já começaram.
