Onze anos atrás, pesquisadores da Universidade Macquarie, na Austrália, fizeram uma sugestão radical: a mumificação no Egito antigo, disseram, parecia ter começado 1.500 anos antes do que pensávamos. Eles notaram que corpos antigos recuperados nos anos 20 e 30 de Mostagedda, no centro do Egito, continham o que pareciam traços de resina de árvore, segundo o Sydney Morning Herald . Misturas à base de resina são agentes preservantes, e elas foram usadas em alguns casos de mumificação no Reino Antigo, por volta de 2.200 aC Mas esses corpos datavam de 4.100 aC, aponta o Sydney Morning Herald .
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A equipe precisava fornecer evidências empíricas para apoiar esse palpite, no entanto. Eles começaram a trabalhar reunindo 150 amostras de linho desses corpos antigos e recrutaram químicos arqueológicos da Universidade de York para analisar a composição química das amostras. Os pesquisadores de York usaram cromatografia gasosa e espectrometria de massa para revelar os componentes de substâncias semelhantes a resina: "uma base de gordura ou óleo misturado com resina de pinheiros, extratos vegetais aromáticos, goma vegetal ou açúcar e um petróleo natural", o Sydney Morning Herald descreve. Curiosamente, essa é a mesma receita de goopy que antigos egípcios usaram milênios depois, aponta a equipe.
"A descoberta mais surpreendente e provavelmente mais sensacional foi a de que não houve nenhuma mudança fundamental na receita das misturas de embalsamamento usadas quando a mumificação faraônica estava no auge, cerca de 2.500 a 3.000 anos depois!" Jana Jones, o autor principal, escreve sobre The Conversation. Ela interpreta essa descoberta como significando que "os primeiros egípcios entendiam a ciência que mais tarde se tornaria a base da verdadeira mumificação".
