Ontem, a empresa suíça Climeworks ligou sua primeira planta de captura de carbono - uma máquina projetada para remover o dióxido de carbono da atmosfera. A empresa espera aumentar rapidamente sua tecnologia e capturar 1% do dióxido de carbono global produzido pela queima de combustíveis fósseis até 2025, relata Bobby Magill para a Climate Central .
A empresa estima que a usina irá remover cerca de 900 toneladas de CO2 da atmosfera a cada ano - uma pequena fração dos 10 gigtons que o Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática determinou deve ser retirada a cada ano para parar o aquecimento global, escreve Tereza Pultarova para o Live. Ciência .
Localizada perto da vila suíça de Hinwil, no telhado de um incinerador de lixo, a tecnologia de captura direta de ar usa um filtro exclusivo para absorver o CO2 atmosférico ao passar pela planta, de acordo com um comunicado à imprensa. Uma vez que o filtro esteja saturado, ele é aquecido a 100 graus Celsius, fazendo com que ele libere o gás. O CO2 é então redirecionado para uma estufa onde ajudará a cultivar vegetais como tomates e pepinos. O aumento de carbono pode melhorar a colheita de alface em até 20%, segundo o site da empresa.
Para atingir sua meta de um por cento, a empresa estima que precisará de 250.000 plantas do mesmo tamanho que a unidade Hinwil, relata Magill.
Embora a planta não resulte em emissões negativas líquidas, está reciclando o dióxido de carbono para outros usos, escreve Magill. Para realmente alcançar emissões negativas, o CO2 removido teria que ser sequestrado via captura em câmaras subterrâneas ou transformação em substâncias como rocha.
No futuro, a tecnologia também poderia ser usada para capturar e seqüestrar dióxido de carbono. Mas, por enquanto, a usina está dando uma função às emissões de CO2, ao invés de simplesmente deixá-las ir para a atmosfera. A empresa também vê potencial em vender o CO2 capturado para a indústria de bebidas para carbonizar bebidas ou produzir um combustível de hidrocarboneto renovável.
"A captura de CO2 do ar tem sido um assunto muito controverso na pesquisa há muito tempo", disse Valentin Gutknecht, gerente de desenvolvimento de negócios da Climeworks à Pultarova. “Havia uma crença de que o custo não poderia ficar abaixo de US $ 600 por tonelada de CO2, mesmo na escala de massa. Mas conseguimos quebrar essa barreira. ”Como relata Magill, a empresa espera baixar o preço para cerca de US $ 400 por tonelada.
Mas a tecnologia é controversa por mais do que seu custo. No ano passado, os principais cientistas do clima, incluindo Glen Peters, publicaram um artigo na revista Sc ience argumentando que a tecnologia nascente direciona o foco para longe da redução das emissões globais. E isso poderia causar complacência em alguns líderes globais que acreditam que um futuro avanço tecnológico poderia resolver prontamente a crise climática.
Mas o co-fundador da Climeworks, Christoph Gebald, não tem escrúpulos sobre seu projeto, ele diz a Magill. Com os efeitos devido às mudanças climáticas cada vez mais aparentes, precisamos usar todas as ferramentas possíveis para limpar as emissões globais.
