Houve um tempo em que as mesas de pé eram uma curiosidade - usadas por excêntricos como Hemingway, Dickens e Kierkegaard, mas raramente vistas dentro de um escritório regular.
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Isso mudou, em grande parte devido a pesquisas que mostram que o impacto cumulativo de ficar sentado o dia todo por anos está associado a uma série de problemas de saúde, da obesidade à diabetes e ao câncer. Como o trabalhador de escritório médio gasta 5 horas e 41 minutos sentados a cada dia em sua mesa, alguns descrevem o problema com uma nova frase que é inegavelmente cativante, se um pouco exagerada: "Sentar é o novo fumante".
Grande parte dessa pesquisa foi estimulada por James Levine, endocrinologista da Mayo Clinic. "A maneira como vivemos agora é sentar o dia todo, ocasionalmente pontuada por uma caminhada do estacionamento até o escritório", disse recentemente durante uma entrevista por telefone, falando enquanto passeava pela sala de estar. "O padrão tornou-se sentar. Precisamos do padrão para ficar de pé."
Tudo isso pode soar suspeitamente como a última moda da saúde, e nada mais. Mas um corpo crescente de pesquisas - conduzidas por Levine e outros cientistas - confirma que um estilo de vida sedentário parece ser prejudicial a longo prazo.
A solução, dizem eles, não é sentar-se por seis horas no trabalho e depois ir para a academia depois, porque as evidências sugerem que os efeitos negativos da sessão prolongada não podem ser combatidos por breves ataques de exercícios extenuantes. A resposta é incorporar permanência, ritmo e outras formas de atividade em seu dia normal - e ficar de pé na sua mesa, pois parte dela é a maneira mais fácil de fazê-lo. Aqui está uma lista de alguns dos benefícios que os cientistas encontraram até agora.
Risco Reduzido de Obesidade
A pesquisa de Levine começou como uma investigação sobre uma antiga questão de saúde: por que algumas pessoas ganham peso e outras não. Ele e seus colegas recrutaram um grupo de funcionários de escritório que se engajaram em pequenos exercícios de rotina, colocaram todos em uma dieta idêntica que continha cerca de mil calorias a mais do que consumiam anteriormente e os proibiam de mudar seus hábitos de exercício. Mas, apesar dos regimes padronizados de dieta e exercício, alguns participantes ganharam peso, enquanto outros permaneceram magros.
Eventualmente, usando roupas íntimas costuradas com sensores que medem cada movimento sutil, os pesquisadores descobriram o segredo: os participantes que não estavam ganhando peso estavam em pé e andando em torno de 2, 25 horas a mais por dia, embora todos trabalhassem em ( sentado), e ninguém ia ao ginásio. "Durante todos os nossos dias, há oportunidades para se locomover substancialmente mais", diz Levine, mencionando coisas tão triviais quanto andar até o escritório de um colega em vez de enviá-las por e-mail ou tomar as escadas em vez do elevador.
Deixar de aproveitar essas oportunidades constantes de movimento está intimamente associado à obesidade. E a pesquisa sugere que nossa estratégia de exercício convencional - sentado o dia inteiro no trabalho, depois ir ao ginásio ou correr - "dificilmente faz mais sentido do que a noção de que você poderia combater um hábito de fumar por dia" James Vlashos coloca no New York Times . A chave para reduzir o risco de obesidade é consistente, níveis moderados de movimento ao longo do dia.
Os cientistas ainda estão investigando por que esse pode ser o caso. A quantidade reduzida de calorias queimadas enquanto está sentado (um estudo de 2013 descobriu que os queimadores queimam, em média, mais 50 calorias por hora) está claramente envolvido, mas também pode haver alterações metabólicas, como as células do corpo se tornarem menos responsivas à insulina, ou músculos sedentários liberando níveis mais baixos da enzima lipase lipoproteica.
Naturalmente, tudo isso aponta especificamente para o perigo de sentar-se demais, não exatamente o mesmo que o benefício de ficar em pé. Mas Levine acredita que os dois estão intimamente interligados.
"O primeiro passo é levantar-se. O segundo passo é aprender a levantar-se com mais frequência. O terceiro passo é, uma vez que você está de pé, mova-se", diz ele. "E o que descobrimos é que, uma vez que você está em pé, você tende a se mover." Os passos um e dois, então, são as partes mais importantes - e uma escrivaninha que incentive você a ficar ao menos parte do tempo é um dos meios mais convenientes de fazê-lo.
Risco Reduzido de Diabetes Tipo 2 e Outros Problemas Metabólicos
Os impactos prejudiciais à saúde causados pela postura sentada - e os benefícios da postura em pé - parecem ir além da simples obesidade. Alguns dos mesmos estudos de Levine e outros descobriram que ficar sentado por longos períodos de tempo está correlacionado com eficácia reduzida na regulação dos níveis de glicose na corrente sanguínea, parte de uma condição conhecida como síndrome metabólica que aumenta drasticamente a chance de diabetes tipo 2.
Um estudo de 2008, por exemplo, descobriu que pessoas que permaneceram por períodos mais longos durante o dia apresentaram níveis significativamente mais altos de glicemia de jejum, indicando que suas células se tornaram menos responsivas à insulina, com o hormônio não desencadeando a absorção de glicose do sangue. . Um estudo de 2013 [PDF] chegou a conclusões semelhantes, e chegou à conclusão de que para pessoas já em risco de desenvolver diabetes tipo 2, a quantidade de tempo gasto sentando poderia ser um fator de risco mais importante do que a quantidade de tempo gasto exercitando vigorosamente.
Risco Reduzido de Doença Cardiovascular
Evidência científica de que sentar é ruim para o sistema cardiovascular remonta aos anos 50, quando pesquisadores britânicos compararam taxas de doenças cardíacas em motoristas de ônibus de Londres (que se sentam) e condutores de ônibus (que se levantam) e descobriram que o primeiro grupo experimentou mais ataques cardíacos e outros problemas do que o último.
Desde então, os cientistas descobriram que os adultos que passam mais duas horas por dia sentados têm um aumento de 125% no risco de problemas de saúde relacionados a doenças cardiovasculares, incluindo dor no peito e ataques cardíacos. Outro trabalho descobriu que homens que passam mais de cinco horas por dia sentados fora do trabalho e fazem exercícios limitados tinham o dobro do risco de insuficiência cardíaca do que os que se exercitam com frequência e sentam-se menos de duas horas por dia fora do consultório. Mesmo quando os pesquisadores controlavam a quantidade de exercício, os assistentes excessivos ainda tinham 34% mais chances de desenvolver insuficiência cardíaca do que os que estavam de pé ou em movimento.
Risco Reduzido de Câncer
Um punhado de estudos sugeriu que períodos prolongados de sessão podem estar ligados a um maior risco de muitas formas de câncer. O câncer de mama e de cólon parece ser mais influenciado pela atividade física (ou falta dela): um estudo de 2011 descobriu que o assento prolongado pode ser responsável por até 49.000 casos de câncer de mama e 43.000 casos de câncer de cólon anualmente nos EUA. pesquisa descobriu que quantidades significativas de câncer de pulmão (37.200 casos), câncer de próstata (30.600 casos), câncer de endométrio (12.000 casos) e câncer de ovário (1.800 casos) também podem estar relacionados ao excesso de sessão.
O mecanismo subjacente pelo qual sentar-se aumenta o risco de câncer ainda não está claro, mas os cientistas descobriram uma série de biomarcadores, como proteína C-reativa, que estão presentes em níveis mais elevados em pessoas que permanecem sentadas por longos períodos de tempo . Estes podem estar ligados ao desenvolvimento do câncer.
Risco menor de mortalidade a longo prazo
Por causa da redução da chance de obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares e câncer, vários estudos encontraram fortes correlações entre a quantidade de tempo que uma pessoa passa sentada e sua chance de morrer dentro de um determinado período de tempo.
Um estudo australiano de 2010, por exemplo, descobriu que, para cada hora extra, os participantes passaram a ficar sentados diariamente, o risco total de morrer durante o período do estudo (sete anos) aumentou em 11%. Um estudo de 2012 descobriu que, se o americano médio reduzisse seu tempo sentado a três horas por dia, a expectativa de vida aumentaria em dois anos.
Esses projetos controlam outros fatores, como dieta e exercícios - indicando que sentar-se, isoladamente, pode levar a uma variedade de problemas de saúde e aumentar o risco geral de morte, mesmo se você tentar fazer exercícios enquanto não estiver sentado e comer. uma dieta saudável. E embora existam muitas situações além do escritório em que nos sentamos por períodos prolongados (dirigir e assistir TV, por exemplo, estão no topo da lista), gastar um pouco do seu tempo no trabalho em uma mesa de pé é um dos mais soluções diretas.
Se você vai começar a fazê-lo, a maioria dos especialistas recomenda dividir seu tempo entre ficar em pé e sentado, porque ficar em pé o dia todo pode levar a problemas nas costas, no joelho ou nos pés. As maneiras mais fáceis de conseguir isso são usar uma mesa que pode ser levantada para cima ou uma cadeira alta que você pode puxar para sua mesa quando precisar sentar-se. Também é importante facilitar, dizem eles, ficar apenas algumas horas por dia no início enquanto seu corpo se acostuma com a pressão e se mover um pouco, mudando sua posição, andando de um lado para o outro, ou até mesmo dançando enquanto trabalha. .
