No início de 2014, o brilho incandescente que iluminou os lares americanos por mais de um século será reduzido, já que o governo dos EUA interrompe a produção de lâmpadas convencionais de 60 e 40 watts. O mandato, assinado em 2007, é parte de um esforço para promover melhorias em larga escala na eficiência energética, uma iniciativa que desde então tem incentivado ativistas do Tea Party e políticos proeminentes.
Libertários e conservadores consideram a proibição ser uma tentativa particularmente flagrante dos federais de limitar a escolha do consumidor, especialmente porque leva os compradores a buscar tecnologias nascentes de energia que podem custar mais de US $ 30. Enquanto isso, algumas pessoas argumentam que essas alternativas, como Diodos Emissores de Luz (LEDs) e Iluminação Fluorescente Compacta (CFL), produzem um brilho severo e cores inconsistentes. Menos de 1% dos 5, 6 bilhões de lâmpadas usadas por consumidores residenciais nos EUA são LED, de acordo com um relatório da CNBC .
"A alma não se conecta ao LED, é uma reação visceral", disse o designer de iluminação Bentley Meeker ao Yahoo! Brilhar . "Até meados da década de 1850, a única luz à qual os humanos estavam expostos era a luz do dia e a luz do fogo - lâmpadas incandescentes têm uma cor semelhante à luz da fogueira."
Mas, goste ou não, a lei forçou a indústria a aumentar seus esforços para lançar produtos inovadores que aderissem aos novos padrões de eficiência e também permanecessem baratos em relação àquelas incandescentes antigas e confiáveis. Foi somente quando a lâmpada LED branca quente da Cree foi lançada em março deste ano que os consumidores e críticos sentiram que logo poderão ter opções aceitáveis. Aqui, pelo menos, havia um substituto que era omnidirecional, ofuscado suavemente, funcionava silenciosamente e custava cerca de US $ 12 para a versão de 6 watts (40W). O CEO da Royal Philips Electronics, Frans van Houten, diz que o ponto de inflexão para os consumidores é "bem abaixo dos US $ 10".
Aclamada como a primeira lâmpada LED a realmente parecer uma lâmpada convencional, a Cree warm white foi amplamente elogiada pelos revisores por sua cobertura e capacidade de lançar um brilho "quente e agradável". Em resposta, a principal concorrente da Cree, a Philips, está pronta para lançar um modelo de alta performance de 60 watts com um preço que é ainda mais baixo (menos de US $ 10), uma conquista tornada possível por - conseguir isso - simplesmente achatando a lâmpada.
O design radical do SlimStyle permite a operação contínua sem a necessidade de dissipadores de calor de alumínio, um dos principais fatores de custo das lâmpadas LED. Esses componentes são embutidos em luzes LED para extrair o calor do diodo, ou fonte de luz, que é propensa ao superaquecimento, uma conseqüência que encurta a vida útil das lâmpadas. Um dissipador de calor, no entanto, geralmente equivale a 16% do custo de fabricação de uma única lâmpada. Em vez disso, posicionar uma matriz de LEDs ao longo da borda elevada de uma lâmpada plana, de acordo com um representante da Philips, “ajuda a dissipar o calor dos LEDs, eliminando a necessidade de dissipadores de calor de alumínio associados às lâmpadas LED”.
Um olhar sobre as especificações, como relatado por Gigaom, mostra que o SlimStyle deve durar 25 vezes mais do que uma incandescente de 60 watts e permitir que os proprietários reduzam o consumo de energia em 85%. Também foi projetado para atender ou exceder os padrões Energy Star, o que permitiria que o produto se qualificasse para descontos e subsídios.
A CNET publicou recentemente uma revisão do SlimStyle de 60 watts que comparou seus recursos e desempenho com o branco quente Cree de 60 watts e descobriu que, embora a lâmpada tenha um bom desempenho em algumas áreas, a configuração da ferradura dificulta seu uso em outras maneiras. Em um teste lado a lado, a lâmpada Philips foi descrita como tendo um "tom branco quente e suave" que é "um pouco mais natural e menos amarelado do que o Cree". Mas, no que diz respeito à cobertura omnidirecional da lâmpada, um observador casual notará algumas áreas um pouco fracas, ao contrário do brilho uniforme da Cree.
A lâmpada plana Philips SlimStyle estará disponível em 2 de janeiro de 2014.
