Os futuristas invadiram a Itália no início do século 20, escolhendo uma briga com qualquer coisa bonita, sentimental ou passé. Eles celebravam a violência, a velocidade, a masculinidade e, acima de tudo, a modernidade.
O centenário de 2009 do movimento artístico trouxe uma série de retrospectivas para a Itália e outros lugares. A maior exposição norte-americana já está programada para abrir no Guggenheim em 2014. Como os futuristas propunham a destruição de museus (“cemitérios”, em seu jargão), eles teriam odiado esses tributos. Mas eles teriam ficado contentes em descobrir que sua influência continua sendo poderosa no século XXI.
Em 1909, quando o pai do Futurismo, o poeta Filippo Tommaso Marinetti, redigiu seu primeiro manifesto furioso, a Itália foi reduzida a um remanso europeu, e carecia de carvão, tornando a industrialização dolorosamente lenta.
Marinetti desprezou a nostalgia do renascimento e de Roma. "Ele estava cansado de ouvir sobre eles", diz Christine Poggi, historiadora da arte da Universidade da Pensilvânia. Ele queria que os italianos seguissem em frente, e para exaltar centros de produção, como o Milan. Ele exortou os italianos a encontrarem a beleza na tecnologia: “Um carro que parece rodar na metralha é mais bonito que a Vitória da Samotrácia”, a obra-prima helenística de mármore.
Todos os tipos de artistas rapidamente assumiram a causa e começaram a produzir seus próprios manifestos. Entre outras medidas, eles declararam uma moratória de dez anos sobre o nu em pinturas. "Era considerado o tema arquetípico da Renascença e não era moderno", diz Poggi. Umberto Boccioni, um escultor que uma vez pintou um semi-nu de sua própria mãe gorda e envelhecida, passou a criar Formas Únicas de Continuidade no Espaço, uma figura de bronze musculoso que é, talvez, o trabalho futurista da marquise.
Os futuristas retrataram trens em movimento, corpos humanos em movimento, disparos de metralhadora, luzes elétricas e metrópoles em construção. Suas técnicas ousadas tocaram de tudo, desde Art Déco até o dadaísmo. O movimento ainda influencia “quase qualquer artista interessado em cinética ou trabalhando com a luz”, diz Poggi. Nesta primavera, a casa de moda italiana Etro apresenta uma linha de decolagem com padrões inspirados nas obras do Futurista Fortunato Depero.
Chris Bangle, o revolucionário designer chefe da BMW de 1992 a 2009, diz que as esculturas de Boccioni permitiram que ele visse uma quarta dimensão, “a do vento”. A Bangle criou superfícies com uma mistura de curvas côncavas e convexas que exalavam agilidade, como o carro-conceito GINA Light. Após o lançamento do BMW Z4 Coupe da era Bangle em 2006, a BusinessWeek observou que parece estar se movendo “mesmo quando parado”.
"Acho que Boccioni teria pensado que alguém finalmente honrou o que ele tentou tirar da forma e do espaço", diz Bangle. "Ele teria gostado daqueles carros."
